La large route de terre traverse un champ dor\u00e9 de prairie juste \u00e0 l’est de Medicine Hat<\/b>, o\u00f9 une mer de panneaux solaires scintillait autrefois au soleil du matin. Aujourd’hui, le terrain est vide, avec peu de traces de l’investissement autrefois prometteur de 25 millions de dollars d’Elemental Energy. Lors de ma visite en mars, la propri\u00e9taire du caf\u00e9 local, Martina Rasmussen, a point\u00e9 vers l’horizon d’une main us\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ils ont commenc\u00e9 \u00e0 d\u00e9fricher le terrain l’ann\u00e9e derni\u00e8re. Puis tout s’est… arr\u00eat\u00e9,\u00a0\u00bb a-t-elle dit, sa voix portant une note de r\u00e9signation famili\u00e8re \u00e0 beaucoup dans l’Alberta rural ces jours-ci.<\/p>\n
Ce qui s’est pass\u00e9 ici refl\u00e8te une histoire plus large qui se d\u00e9roule dans toute la province. L’Alberta, autrefois success story canadienne en mati\u00e8re d’\u00e9nergie renouvelable, fait maintenant face \u00e0 un changement dramatique dans la confiance des investisseurs suite \u00e0 des modifications politiques qui ont envoy\u00e9 des ondes de choc \u00e0 travers le secteur de l’\u00e9nergie verte.<\/p>\n
Un rapport publi\u00e9 hier par l’Institut Pembina<\/a> r\u00e9v\u00e8le l’ampleur troublante de cette incertitude. L’analyse indique que l’Alberta a perdu environ 5 milliards de dollars<\/b> d’investissements en \u00e9nergie renouvelable depuis que le gouvernement provincial a impos\u00e9 un moratoire de sept mois sur les nouveaux projets en ao\u00fbt dernier, suivi de nouvelles r\u00e8gles restrictives sur le d\u00e9veloppement.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous assistons \u00e0 un exode sans pr\u00e9c\u00e9dent de capitaux,\u00a0\u00bb explique Saeed Mohammed, auteur principal du rapport et analyste principal \u00e0 Pembina. \u00ab\u00a0Des entreprises qui \u00e9taient d\u00e9sireuses de construire en Alberta il y a \u00e0 peine 18 mois redirigent maintenant leurs investissements vers la Saskatchewan, l’Ontario, et de plus en plus vers des \u00c9tats am\u00e9ricains offrant des environnements politiques stables.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les chiffres racontent une histoire sombre. Avant le moratoire, l’Alberta menait le pays avec plus de 40 grands projets d’\u00e9nergie renouvelable en d\u00e9veloppement. Aujourd’hui, seuls sept restent actifs, la plupart des autres \u00e9tant soit annul\u00e9s, soit d\u00e9plac\u00e9s vers d’autres juridictions.<\/p>\n Ce changement repr\u00e9sente plus qu’une simple \u00e9volution statistique. \u00c0 Carbon County, o\u00f9 un parc \u00e9olien de 200 m\u00e9gawatts a \u00e9t\u00e9 annul\u00e9 en d\u00e9cembre, la mairesse Elaine Sorensen d\u00e9crit l’impact sur la communaut\u00e9: \u00ab\u00a0Nous avons perdu environ 30 emplois permanents qui auraient soutenu de jeunes familles, plus pr\u00e8s de 2 millions de dollars de revenus fiscaux municipaux annuels qui auraient financ\u00e9 notre nouveau centre communautaire et l’am\u00e9lioration des routes.\u00a0\u00bb<\/p>\n Ce qui rend la situation de l’Alberta particuli\u00e8rement frappante, c’est la rapidit\u00e9 avec laquelle les choses ont chang\u00e9. Entre 2019 et 2022, la province a attir\u00e9 plus de 7 milliards de dollars d’investissements en \u00e9nergie renouvelable, selon les donn\u00e9es de Ressources naturelles Canada<\/a>. Ce boom a cr\u00e9\u00e9 plus de 5 000 emplois dans la construction et a \u00e9tabli l’Alberta comme un leader continental dans le d\u00e9veloppement des \u00e9nergies renouvelables bas\u00e9 sur le march\u00e9.<\/p>\n La province a r\u00e9alis\u00e9 cela sans subventions, s’appuyant plut\u00f4t sur son march\u00e9 de l’\u00e9lectricit\u00e9 d\u00e9r\u00e9glement\u00e9 et ses abondantes ressources naturelles. Les statistiques d’Alberta Energy<\/a> montrent que la province re\u00e7oit 25 % plus de rayonnement solaire que l’Allemagne, leader europ\u00e9en du solaire, et ses r\u00e9gions m\u00e9ridionales connaissent des r\u00e9gimes de vent id\u00e9aux pour la production.<\/p>\n Mais les pr\u00e9occupations du gouvernement concernant l’utilisation des terres agricoles, les impacts visuels et la fiabilit\u00e9 du syst\u00e8me ont conduit au moratoire de l’ann\u00e9e derni\u00e8re et aux r\u00e9glementations subs\u00e9quentes que de nombreux participants de l’industrie qualifient de prohibitives.<\/p>\n \u00ab\u00a0Les nouvelles r\u00e8gles \u00e9liminent effectivement environ 80 %<\/b> des zones de d\u00e9veloppement appropri\u00e9es,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Jordanna Branscombe, vice-pr\u00e9sidente des politiques \u00e0 l’Association canadienne de l’\u00e9nergie renouvelable<\/a>, lorsque je l’ai interview\u00e9e \u00e0 leur bureau de Calgary. \u00ab\u00a0Nous comprenons la n\u00e9cessit\u00e9 d’une r\u00e9glementation \u00e9quilibr\u00e9e, mais ces restrictions vont bien au-del\u00e0 de ce qui est n\u00e9cessaire pour un d\u00e9veloppement responsable.\u00a0\u00bb<\/p>\n Pour certaines communaut\u00e9s, le revirement politique est particuli\u00e8rement amer. Pr\u00e8s de Vulcan, la Premi\u00e8re Nation Swift Current s’\u00e9tait associ\u00e9e \u00e0 Copenhagen Infrastructure Partners sur un projet \u00e9olien de 300 m\u00e9gawatts qui promettait 50 millions de dollars en partage des revenus sur 30 ans.<\/p>\n \u00ab\u00a0Cela repr\u00e9sentait la souverainet\u00e9 \u00e9conomique pour notre peuple,\u00a0\u00bb m’a confi\u00e9 le Chef Robert Tallfeathers lors de ma visite aux bureaux de la nation en f\u00e9vrier. \u00ab\u00a0Nous avons pass\u00e9 trois ans \u00e0 d\u00e9velopper ce projet, \u00e0 mener des \u00e9tudes sur la faune et des consultations communautaires. Maintenant, nos partenaires ont d\u00e9plac\u00e9 leur investissement au Montana.\u00a0\u00bb<\/p>\n