Le ciel au-dessus du parc national des Lacs-Waterton ne m’a jamais paru aussi mena\u00e7ant que jeudi dernier. J’\u00e9tais descendu vers le sud pour discuter avec le personnel du parc de leurs efforts de pr\u00e9vention des feux de for\u00eat quand mon t\u00e9l\u00e9phone a vibr\u00e9 avec une notification qui allait changer le cours de mon reportage : les Services de sant\u00e9 de l’Alberta venaient d’\u00e9tendre leur alerte d’exposition \u00e0 la rougeole \u00e0 une grande partie du sud de l’Alberta.<\/p>\n
En quelques heures, ce qui avait commenc\u00e9 comme un cas isol\u00e9 dans une \u00e9cole de Calgary s’est transform\u00e9 en un sch\u00e9ma inqui\u00e9tant. Au moment o\u00f9 j’avais termin\u00e9 mes entrevues \u00e0 Waterton, cinq cas avaient \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9s dans toute la r\u00e9gion, avec des avertissements d’exposition s’\u00e9tendant de Medicine Hat \u00e0 Lethbridge.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous voyons les cons\u00e9quences de la baisse des taux de vaccination<\/strong> se manifester en temps r\u00e9el,\u00a0\u00bb m’a expliqu\u00e9 la Dre Karla Gustafson, m\u00e9decin de sant\u00e9 publique aux Services de sant\u00e9 de l’Alberta, lorsque je l’ai appel\u00e9e depuis ma chambre d’h\u00f4tel ce soir-l\u00e0. \u00ab\u00a0Il ne s’agit pas seulement des cas individuels que nous suivons actuellement. Il s’agit des populations vuln\u00e9rables et de la propagation potentielle dans la communaut\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n L’\u00e9closion actuelle a commenc\u00e9 lorsqu’un enfant d’\u00e2ge scolaire \u00e0 Calgary a \u00e9t\u00e9 test\u00e9 positif apr\u00e8s \u00eatre revenu d’un voyage international. Contrairement aux cas isol\u00e9s pr\u00e9c\u00e9dents, celui-ci a rapidement conduit \u00e0 des infections secondaires. Mardi, les Services de sant\u00e9 de l’Alberta ont confirm\u00e9 qu’une garderie de Lethbridge, une \u00e9picerie de Medicine Hat et trois sites \u00e0 Calgary \u00e9taient des lieux d’exposition potentiels.<\/p>\n Ce qui rend cette situation particuli\u00e8rement pr\u00e9occupante, c’est le moment o\u00f9 elle survient. Le sud de l’Alberta a vu les taux de vaccination diminuer au cours des cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, certaines communaut\u00e9s affichant une couverture vaccinale RRO (rougeole, rub\u00e9ole, oreillons) aussi faible que 75%<\/strong> \u2013 bien en-dessous des 95%<\/strong> n\u00e9cessaires pour l’immunit\u00e9 collective. Selon les donn\u00e9es de Statistique Canada<\/a>, cela cr\u00e9e des poches dangereuses de vuln\u00e9rabilit\u00e9 dans une r\u00e9gion autrement connue pour ses communaut\u00e9s tr\u00e8s unies.<\/p>\n Pour Maggie Hernandez, m\u00e8re de trois enfants \u00e0 Lethbridge dont le plus jeune n’a que 10 mois \u2013 trop jeune pour le vaccin RRO \u2013 l’alerte grandissante a entra\u00een\u00e9 des changements imm\u00e9diats dans son mode de vie.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous sommes essentiellement revenus en mode pand\u00e9mie,\u00a0\u00bb m’a-t-elle expliqu\u00e9 lorsque je l’ai rencontr\u00e9e chez elle, o\u00f9 des jouets \u00e9taient soigneusement dispos\u00e9s sur un porche ensoleill\u00e9 qu’ils n’utilisent plus. \u00ab\u00a0Plus de courses, plus de biblioth\u00e8que, plus de groupes de jeu. C’est isolant, mais je ne peux pas risquer une exposition.\u00a0\u00bb<\/p>\n La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses connues de la science. Le virus peut persister dans l’air jusqu’\u00e0 deux heures apr\u00e8s qu’une personne infect\u00e9e ait quitt\u00e9 une pi\u00e8ce. Pour les non-vaccin\u00e9s, l’exposition signifie 90% de chances d’infection<\/strong>. Si beaucoup connaissent fi\u00e8vre, \u00e9ruption cutan\u00e9e et inconfort, les complications peuvent inclure pneumonie, enc\u00e9phalite et, dans de rares cas, la mort.<\/p>\n Le Dr Raj Bhardwaj, m\u00e9decin de Calgary qui s’exprime fr\u00e9quemment sur les questions de sant\u00e9 publique, a soulign\u00e9 la gravit\u00e9 lors de notre entretien. \u00ab\u00a0Ce n’est pas juste une \u00e9ruption cutan\u00e9e et de la fi\u00e8vre. Nous parlons d’une maladie qui peut causer une inflammation du cerveau et qui a un taux de mortalit\u00e9 qui, bien que faible, existe \u2013 surtout pour les nourrissons et ceux dont le syst\u00e8me immunitaire est compromis.\u00a0\u00bb<\/p>\n La Soci\u00e9t\u00e9 canadienne de p\u00e9diatrie<\/a> surveille la situation de pr\u00e8s. Selon leur analyse d’\u00e9closions similaires, la propagation communautaire s’acc\u00e9l\u00e8re g\u00e9n\u00e9ralement environ deux semaines apr\u00e8s l’apparition des premiers cas \u2013 un d\u00e9lai qui place le sud de l’Alberta \u00e0 un moment critique en ce moment.<\/p>\n En r\u00e9ponse, les Services de sant\u00e9 de l’Alberta ont \u00e9tabli des cliniques de vaccination temporaires dans toute la r\u00e9gion. Lorsque j’ai visit\u00e9 le site \u00e9ph\u00e9m\u00e8re au centre-ville de Lethbridge, la file s’\u00e9tendait tout autour du p\u00e2t\u00e9 de maisons. Parents avec bambins, adolescents faisant d\u00e9filer leurs t\u00e9l\u00e9phones, couples \u00e2g\u00e9s \u2013 un \u00e9chantillon repr\u00e9sentatif de la communaut\u00e9 cherchant une protection.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous avons administr\u00e9 plus de 600 vaccins<\/strong> en trois jours,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 l’infirmi\u00e8re praticienne Danielle Wong, levant \u00e0 peine les yeux tout en pr\u00e9parant une autre dose. \u00ab\u00a0Les gens comprennent que c’est s\u00e9rieux. Nous voyons des familles venir ensemble, beaucoup rattrapant les vaccins qu’ils ont retard\u00e9s.\u00a0\u00bb<\/p>\n Tout le monde ne voit cependant pas la situation avec la m\u00eame urgence. Dans un caf\u00e9 pr\u00e8s de la clinique, j’ai entendu des conversations r\u00e9v\u00e9lant les divisions sociales plus profondes que les responsables de la sant\u00e9 publique doivent naviguer.<\/p>\n \u00ab\u00a0C’est exag\u00e9r\u00e9,\u00a0\u00bb a dit un homme \u00e0 son compagnon. \u00ab\u00a0Les enfants attrapaient la rougeole tout le temps quand on \u00e9tait jeunes.\u00a0\u00bb<\/p>\n Cette perspective \u2013 que la rougeole repr\u00e9sente une maladie infantile normale plut\u00f4t qu’une maladie \u00e9vitable \u2013 reste persistante dans certaines communaut\u00e9s. C’est l’une des raisons pour lesquelles les taux de vaccination de l’Alberta ont diminu\u00e9 depuis 2019, selon les rapports de Sant\u00e9 Canada<\/a> sur la couverture vaccinale.<\/p>\n Pour les communaut\u00e9s autochtones du sud de l’Alberta, l’\u00e9closion suscite des pr\u00e9occupations suppl\u00e9mentaires. Les traumatismes historiques li\u00e9s aux interventions gouvernementales en mati\u00e8re de sant\u00e9 ont cr\u00e9\u00e9 une h\u00e9sitation compr\u00e9hensible, tandis que l’\u00e9loignement g\u00e9ographique des \u00e9tablissements de sant\u00e9 pr\u00e9sente des obstacles pratiques.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous travaillons avec des repr\u00e9sentants de la sant\u00e9 communautaire de la tribu des Blood et de la nation Piikani pour assurer que des cliniques de vaccination culturellement appropri\u00e9es soient disponibles,\u00a0\u00bb a expliqu\u00e9 la Dre Gustafson. \u00ab\u00a0La confiance est essentielle, ce qui signifie aborder les pr\u00e9occupations historiques l\u00e9gitimes tout en fournissant des informations exactes.\u00a0\u00bb<\/p>\n De retour \u00e0 Waterton, les responsables du parc ont ajout\u00e9 des avis concernant la rougeole \u00e0 leurs informations pour les visiteurs. L’\u00e9tendue sauvage qui offre habituellement une \u00e9vasion repr\u00e9sente maintenant un autre point d’exposition potentiel alors que la saison touristique commence.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous demandons aux visiteurs de confirmer leur statut vaccinal avant leur arriv\u00e9e,\u00a0\u00bb a expliqu\u00e9 le directeur du parc Morgan Williams. \u00ab\u00a0Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons imposer, mais nous esp\u00e9rons que les gens comprennent la responsabilit\u00e9 que nous partageons tous dans la protection de la sant\u00e9 publique.\u00a0\u00bb<\/p>\n En remontant vers Calgary, le soleil printanier illuminait les champs o\u00f9 les familles d’agriculteurs commen\u00e7aient leur travail saisonnier \u2013 des communaut\u00e9s o\u00f9 l’acc\u00e8s aux soins de sant\u00e9 n\u00e9cessite souvent des d\u00e9placements importants. Pour eux, et pour tous les habitants du sud de l’Alberta, cette \u00e9closion repr\u00e9sente non seulement un d\u00e9fi sanitaire mais aussi un test de r\u00e9silience communautaire.<\/p>\n