Je suis sorti de ma voiture de location pour d\u00e9couvrir un paysage \u00e0 la fois familier et m\u00e9connaissable. L’air \u00e0 Lac du Bonnet portait cette odeur distinctive d’apr\u00e8s-feu de for\u00eat\u2014un m\u00e9lange de cendre, de pin br\u00fbl\u00e9 et de quelque chose d’ind\u00e9finissablement triste. Ce qui \u00e9tait autrefois une communaut\u00e9 nich\u00e9e parmi les for\u00eats manitobaines ressemblait maintenant \u00e0 une zone de guerre. Debout aux c\u00f4t\u00e9s de Marian Dudek qui examinait les fondations calcin\u00e9es o\u00f9 se trouvait jadis sa maison familiale, j’ai \u00e9t\u00e9 t\u00e9moin d’un chagrin si profond qu’il semblait physiquement l’alourdir.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Tout a disparu,<\/b>\u00a0\u00bb a-t-elle murmur\u00e9, serrant une petite tasse en c\u00e9ramique\u2014le seul objet reconnaissable r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 des d\u00e9combres. \u00ab\u00a0Quarante-sept ans de souvenirs. Les photos de mes enfants. La robe de mari\u00e9e de ma m\u00e8re. Tout… parti.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le feu de for\u00eat d\u00e9vastateur qui a ravag\u00e9 cette communaut\u00e9 de l’est du Manitoba le 17 mai a laiss\u00e9 au moins 25 propri\u00e9t\u00e9s en ruines et a chang\u00e9 \u00e0 jamais la vie des r\u00e9sidents qui ont \u00e9vacu\u00e9 avec \u00e0 peine plus que les v\u00eatements qu’ils portaient. Alors que les \u00e9vacu\u00e9s reviennent \u00e9valuer ce qui reste, ils font face \u00e0 une r\u00e9alit\u00e9 brutale\u2014des maisons r\u00e9duites en cendres, des h\u00e9ritages effac\u00e9s et des paysages transform\u00e9s au-del\u00e0 de toute reconnaissance.<\/p>\n
Quand Don Halbert est retourn\u00e9 sur sa propri\u00e9t\u00e9 dans le secteur de Lee River<\/a>, il n’a trouv\u00e9 que la chemin\u00e9e de briques encore debout au milieu d’une mer de cendres. \u00ab\u00a0Je suis encore sous le choc<\/b>,\u00a0\u00bb m’a-t-il confi\u00e9 alors que nous marchions autour du p\u00e9rim\u00e8tre de ce qui \u00e9tait autrefois la maison de ses r\u00eaves pour sa retraite. \u00ab\u00a0Nous y avons v\u00e9cu pendant 26 ans. Nous l’avions construite nous-m\u00eames. Maintenant, il ne reste rien pour reconstruire.\u00a0\u00bb<\/p>\n La vitesse \u00e0 laquelle le feu a progress\u00e9 a pris beaucoup de personnes au d\u00e9pourvu. Les r\u00e9sidents d\u00e9crivent n’avoir eu que quelques minutes pour \u00e9vacuer, alors que des vents puissants poussaient les flammes \u00e0 travers la for\u00eat s\u00e8che \u00e0 un rythme alarmant. Certains ont attrap\u00e9 leurs animaux et m\u00e9dicaments; d’autres ont fui avec seulement leurs portefeuilles et t\u00e9l\u00e9phones. La Municipalit\u00e9 rurale de Lac du Bonnet a \u00e9mis des ordres d’\u00e9vacuation couvrant environ 700 propri\u00e9t\u00e9s, bien que, heureusement, de nombreux chalets saisonniers \u00e9taient inoccup\u00e9s lorsque l’incendie a frapp\u00e9.<\/p>\n Selon le Service des feux de for\u00eat du Manitoba<\/a>, l’incendie a finalement couvert plus de 2 200 hectares avant d’\u00eatre ma\u00eetris\u00e9. Des conditions exceptionnellement s\u00e8ches suite \u00e0 un hiver avec des chutes de neige inf\u00e9rieures \u00e0 la moyenne ont cr\u00e9\u00e9 des conditions parfaites pour la propagation des incendies, a expliqu\u00e9 Jamie Hanson, sp\u00e9cialiste provincial de la gestion des incendies.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ce que nous observons \u00e0 travers le Manitoba ce printemps refl\u00e8te des tendances pr\u00e9occupantes que nous avons document\u00e9es au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Hanson. \u00ab\u00a0Les saisons des feux commencent plus t\u00f4t, br\u00fblent plus intens\u00e9ment et cr\u00e9ent des risques plus importants pour des communaut\u00e9s qui, historiquement, n’ont pas fait face \u00e0 ces niveaux de danger.\u00a0\u00bb<\/p>\n Pour les r\u00e9sidents touch\u00e9s, cependant, la science offre peu de r\u00e9confort face \u00e0 leurs pertes imm\u00e9diates. Au centre communautaire servant de centre de soutien d’urgence, j’ai rencontr\u00e9 Barbara Tomczyk, dont la maison a miraculeusement surv\u00e9cu alors que les voisins des deux c\u00f4t\u00e9s ont tout perdu.<\/p>\n \u00ab\u00a0La culpabilit\u00e9 du survivant est presque insupportable<\/b>,\u00a0\u00bb a-t-elle admis, la voix bris\u00e9e. \u00ab\u00a0Pourquoi ma maison et pas les leurs? Nous sommes voisins depuis vingt ans. Comment regarder quelqu’un dans les yeux quand vous avez encore une maison o\u00f9 retourner et qu’ils ont tout perdu?\u00a0\u00bb<\/p>\n Le gouvernement provincial a annonc\u00e9 un financement de soutien d’urgence de 1 000 $ par m\u00e9nage \u00e9vacu\u00e9 pour couvrir les d\u00e9penses imm\u00e9diates, mais les r\u00e9sidents d\u00e9crivent cela comme une goutte d’eau dans l’oc\u00e9an par rapport \u00e0 ce qui a \u00e9t\u00e9 perdu. Beaucoup d\u00e9couvrent que leurs polices d’assurance pourraient ne pas couvrir enti\u00e8rement les co\u00fbts de reconstruction dans le march\u00e9 actuel, cr\u00e9ant une autre couche d’anxi\u00e9t\u00e9 alors qu’ils contemplent l’avenir.<\/p>\n Pour les communaut\u00e9s autochtones de la r\u00e9gion, les incendies repr\u00e9sentent plus qu’une perte mat\u00e9rielle. L’A\u00een\u00e9 Joseph Guimond de la Premi\u00e8re Nation Sagkeeng<\/a> voisine m’a dit que l’incendie des territoires traditionnels signifie aussi la destruction de ressources culturelles, de zones de cueillette de plantes m\u00e9dicinales et de sites sacr\u00e9s.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ces for\u00eats ne sont pas seulement des arbres pour nous\u2014elles sont notre pharmacie, notre \u00e9picerie, notre \u00e9glise, notre \u00e9cole,\u00a0\u00bb a-t-il expliqu\u00e9. \u00ab\u00a0Quand le feu les prend, il emporte des morceaux de notre culture que les touristes ne voient jamais mais qui soutiennent notre mode de vie.\u00a0\u00bb<\/p>\n