La pluie d’automne fra\u00eeche tambourinait contre les fen\u00eatres de l’\u00c9cole \u00e9l\u00e9mentaire des Plaines tandis que j’\u00e9tais assise avec la conseill\u00e8re Margaret Whiteman dans son petit bureau, orn\u00e9 de dessins au crayon et de cartes de remerciement faites par les \u00e9l\u00e8ves. Dehors, la prairie saskatchewanaise s’\u00e9tendait \u00e0 l’infini, mais \u00e0 l’int\u00e9rieur de ces murs, une r\u00e9volution tranquille dans la sant\u00e9 mentale des \u00e9l\u00e8ves prenait forme.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Avant l’arriv\u00e9e du programme, j’avais l’impression d’\u00eatre constamment en train d’\u00e9teindre des feux\u00a0\u00bb, m’a confi\u00e9 Whiteman, tenant sa tasse de th\u00e9 entre ses mains. \u00ab\u00a0Maintenant, nous les pr\u00e9venons.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Elle fait r\u00e9f\u00e9rence au programme de Renforcement des capacit\u00e9s en sant\u00e9 mentale (RCSM)<\/b> de la Saskatchewan, dont les responsables provinciaux ont annonc\u00e9 la semaine derni\u00e8re l’extension \u00e0 20 \u00e9coles suppl\u00e9mentaires \u00e0 travers la province, portant le total \u00e0 49 \u00e9coles desservant environ 24 000 \u00e9l\u00e8ves.<\/p>\n
Cette expansion repr\u00e9sente un investissement de 2,4 millions de dollars, t\u00e9moignant d’une reconnaissance croissante que le soutien en sant\u00e9 mentale doit commencer t\u00f4t et \u00eatre int\u00e9gr\u00e9 au tissu m\u00eame de l’\u00e9ducation.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ce ne sont pas des programmes compl\u00e9mentaires\u00a0\u00bb, explique Dre Janice Cowan, psychologue pour enfants \u00e0 l’Universit\u00e9 de la Saskatchewan<\/a>. \u00ab\u00a0Ce que nous observons, c’est un changement fondamental dans notre approche de la sant\u00e9 mentale des enfants et des adolescents\u2014passant d’un mod\u00e8le d’intervention de crise \u00e0 un mod\u00e8le qui d\u00e9veloppe la r\u00e9silience, la conscience de soi et les comp\u00e9tences d’adaptation quotidiennes.\u00a0\u00bb<\/p>\n J’ai d\u00e9couvert le programme RCSM il y a deux ans en faisant un reportage sur l’acc\u00e8s aux soins de sant\u00e9 en milieu rural. Ce qui m’a frapp\u00e9e alors\u2014et continue de m’impressionner maintenant\u2014c’est la fa\u00e7on dont il aborde la sant\u00e9 mentale par de multiples canaux: l’\u00e9ducation en classe, le soutien aux familles, la formation des enseignants et les connexions communautaires.<\/p>\n En parcourant les couloirs de l’\u00c9cole \u00e9l\u00e9mentaire des Plaines avec le directeur Lee Thunderchild, nous nous arr\u00eatons pour observer une classe de troisi\u00e8me ann\u00e9e engag\u00e9e dans un exercice de pleine conscience. Les enfants, assis en tailleur sur des tapis color\u00e9s, pratiquent des techniques de respiration profonde guid\u00e9es par la coordinatrice du bien-\u00eatre Amina Hassan.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ils apprennent le langage des \u00e9motions<\/b>\u00ab\u00a0, explique doucement Thunderchild. \u00ab\u00a0Quand ils peuvent nommer ce qu’ils ressentent, ils peuvent commencer \u00e0 le g\u00e9rer.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les donn\u00e9es soutenant cette approche sont convaincantes. Selon l’Association canadienne pour la sant\u00e9 mentale<\/a>, 70% des probl\u00e8mes de sant\u00e9 mentale se manifestent pendant l’enfance ou l’adolescence. Pourtant, la Commission de la sant\u00e9 mentale du Canada<\/a> rapporte que seulement un enfant sur cinq qui a besoin de services de sant\u00e9 mentale les re\u00e7oit.<\/p>\n Le programme RCSM vise \u00e0 combler cet \u00e9cart en d\u00e9tectant les probl\u00e8mes t\u00f4t et en normalisant les conversations sur le bien-\u00eatre mental. Les programmes en milieu scolaire sont particuli\u00e8rement efficaces parce qu’ils atteignent les enfants l\u00e0 o\u00f9 ils se trouvent d\u00e9j\u00e0, \u00e9liminant les obstacles \u00e0 l’acc\u00e8s que de nombreuses familles rencontrent.<\/p>\n \u00c0 Buffalo Narrows, une communaut\u00e9 nordique o\u00f9 le programme a \u00e9t\u00e9 mis en \u0153uvre en 2021, la fr\u00e9quentation scolaire a augment\u00e9 de 12% et les incidents comportementaux ont diminu\u00e9 de pr\u00e8s d’un tiers, selon les donn\u00e9es provinciales sur l’\u00e9ducation.<\/p>\n Leanne Goldstein, qui coordonne le programme RCSM pour la division scolaire Prairie Spirit, attribue ce succ\u00e8s \u00e0 la conception communautaire du programme.<\/p>\n \u00ab\u00a0Chaque \u00e9cole construit sa programmation en fonction des besoins de sa communaut\u00e9\u00a0\u00bb, explique Goldstein. \u00ab\u00a0Dans certaines \u00e9coles, cela peut signifier une concentration accrue sur les connexions culturelles et la gu\u00e9rison bas\u00e9e sur le territoire. Dans d’autres, cela pourrait \u00eatre la gestion de l’anxi\u00e9t\u00e9 ou les relations saines.\u00a0\u00bb<\/p>\n L’approche sp\u00e9cifique \u00e0 la communaut\u00e9 semble particuli\u00e8rement importante pour les \u00e9l\u00e8ves autochtones, qui repr\u00e9sentent pr\u00e8s d’un quart de la population scolaire de la Saskatchewan. \u00c0 l’\u00e9cole de la Premi\u00e8re Nation dakota de Standing Buffalo, o\u00f9 le programme a \u00e9t\u00e9 introduit l’ann\u00e9e derni\u00e8re, les gardiens du savoir traditionnel travaillent aux c\u00f4t\u00e9s des professionnels de la sant\u00e9 mentale.<\/p>\n \u00ab\u00a0Notre bien-\u00eatre vient de la connexion\u2014\u00e0 la terre, \u00e0 notre culture, les uns aux autres\u00a0\u00bb, me confie l’A\u00een\u00e9 Joseph Standing alors que nous sommes assis dans la salle de bien-\u00eatre nouvellement cr\u00e9\u00e9e de l’\u00e9cole. \u00ab\u00a0Ce programme nous donne l’espace pour ramener ces enseignements dans la vie quotidienne de nos enfants.\u00a0\u00bb<\/p>\n L’expansion n’a pas \u00e9t\u00e9 sans d\u00e9fis. Certains parents ont initialement exprim\u00e9 des pr\u00e9occupations concernant les discussions sur la sant\u00e9 mentale dans les \u00e9coles, s’inqui\u00e9tant de la m\u00e9dicalisation ou de l’ing\u00e9rence dans les affaires familiales.<\/p>\n Le ministre de l’\u00c9ducation, Dustin Duncan, a directement abord\u00e9 ces pr\u00e9occupations dans l’annonce de la semaine derni\u00e8re: \u00ab\u00a0Il ne s’agit pas de remplacer les familles ou de m\u00e9dicaliser les exp\u00e9riences normales de l’enfance. Il s’agit de donner aux \u00e9l\u00e8ves des outils pour se comprendre et de soutenir les familles qui font d\u00e9j\u00e0 de leur mieux.\u00a0\u00bb<\/p>\n Lorsque j’ai demand\u00e9 aux parents de l’\u00c9cole \u00e9l\u00e9mentaire des Plaines leurs exp\u00e9riences, les r\u00e9ponses ont \u00e9t\u00e9 extr\u00eamement positives.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ma fille rentre maintenant \u00e0 la maison et nous enseigne les ‘grandes \u00e9motions’ et comment les g\u00e9rer\u00a0\u00bb, raconte Janelle Morrissey, m\u00e8re d’une \u00e9l\u00e8ve de deuxi\u00e8me ann\u00e9e. \u00ab\u00a0Elle aide en fait toute notre famille \u00e0 mieux communiquer.\u00a0\u00bb<\/p>\n