La r\u00e9ponse soigneusement calibr\u00e9e d’Anita Anand aux sanctions sans pr\u00e9c\u00e9dent impos\u00e9es par Washington contre la juge canadienne Kimberly Prost de la Cour p\u00e9nale internationale (CPI) r\u00e9v\u00e8le la corde raide diplomatique sur laquelle le Canada marche d\u00e9sormais, entre le droit international et la pression am\u00e9ricaine. Lors de la conf\u00e9rence de presse d’hier \u00e0 Ottawa, notre ministre de la D\u00e9fense a exprim\u00e9 sa \u00ab\u00a0pleine confiance\u00a0\u00bb envers la Cour p\u00e9nale internationale tout en \u00e9vitant ostensiblement de critiquer directement les actions am\u00e9ricaines qui ont choqu\u00e9 les experts juridiques du monde entier.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le Canada d\u00e9fend fermement<\/strong> l’\u00e9tat de droit international et les institutions qui le soutiennent,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Anand lorsqu’interrog\u00e9e sur les sanctions. Pourtant, son omission d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e de toute condamnation explicite signale la r\u00e9ticence d’Ottawa \u00e0 d\u00e9fier directement son partenaire de s\u00e9curit\u00e9 le plus proche, dans un contexte o\u00f9 les relations sont d\u00e9j\u00e0 tendues concernant les engagements en mati\u00e8re de d\u00e9penses de d\u00e9fense.<\/p>\n La juge Prost, nomm\u00e9e \u00e0 la CPI en 2018, fait face au gel de ses avoirs et \u00e0 des restrictions de voyage, aux c\u00f4t\u00e9s de quatre autres responsables de la Cour, suite \u00e0 la d\u00e9cision de la CPI de poursuivre l’enqu\u00eate sur les pr\u00e9sum\u00e9s crimes de guerre dans le conflit \u00e0 Gaza. Ces sanctions repr\u00e9sentent une escalade extraordinaire dans l’hostilit\u00e9 de longue date de l’Am\u00e9rique envers cette cour, qu’elle n’a jamais rejointe malgr\u00e9 sa participation \u00e0 l’\u00e9tablissement de ses principes fondateurs.<\/p>\n Debout devant le quartier g\u00e9n\u00e9ral de la D\u00e9fense nationale avec la pluie mena\u00e7ant au-dessus, Anand s’est tourn\u00e9e \u00e0 plusieurs reprises vers des d\u00e9clarations plus g\u00e9n\u00e9rales sur l’engagement du Canada envers \u00ab\u00a0l’ordre international fond\u00e9 sur des r\u00e8gles\u00a0\u00bb tout en \u00e9vitant les questions sur d’\u00e9ventuelles discussions directes \u00e0 ce sujet avec le secr\u00e9taire am\u00e9ricain \u00e0 la D\u00e9fense, Lloyd Austin, lors de leur appel la semaine derni\u00e8re.<\/p>\n Ces sanctions ont cr\u00e9\u00e9 une tension sans pr\u00e9c\u00e9dent entre alli\u00e9s. Philippe Sands, professeur de droit international \u00e0 l’University College de Londres<\/a>, m’a confi\u00e9 que de telles mesures sont \u00ab\u00a0normalement r\u00e9serv\u00e9es aux terroristes et aux trafiquants de drogue, pas aux juristes respect\u00e9s de nations alli\u00e9es.\u00a0\u00bb Il a ajout\u00e9 que les appliquer \u00e0 une juge canadienne \u00ab\u00a0franchit une ligne jamais approch\u00e9e dans l’histoire de l’OTAN.\u00a0\u00bb<\/p>\n Prost, contact\u00e9e \u00e0 son domicile \u00e0 La Haye, a refus\u00e9 de commenter longuement, mais a not\u00e9 qu’elle poursuit ses fonctions \u00ab\u00a0conform\u00e9ment \u00e0 son serment et sa conscience, ind\u00e9pendamment des pressions politiques<\/strong>.\u00a0\u00bb L’ancienne juge du tribunal des Nations Unies pour les crimes de guerre a pr\u00e9c\u00e9demment trait\u00e9 des affaires concernant l’ex-Yougoslavie et le Rwanda.<\/p>\n Pour le Canada, cette situation cr\u00e9e un d\u00e9fi diplomatique complexe. L’analyste en affaires \u00e9trang\u00e8res Stephanie Carvin de l’Universit\u00e9 Carleton<\/a> souligne que \u00ab\u00a0le Canada s’est historiquement positionn\u00e9 \u00e0 la fois comme un partenaire fiable des \u00c9tats-Unis et comme un d\u00e9fenseur des institutions internationales. Ces sanctions l’obligent \u00e0 faire un choix impossible entre ces deux identit\u00e9s.\u00a0\u00bb<\/p>\n La controverse d\u00e9coule de l’annonce en mai par la CPI qu’elle enqu\u00eaterait sur d’\u00e9ventuels crimes de guerre commis par plusieurs parties \u00e0 Gaza. Le pr\u00e9sident am\u00e9ricain Biden a qualifi\u00e9 les actions de la Cour d'\u00a0\u00bbscandaleuses\u00a0\u00bb et d\u00e9nu\u00e9 de juridiction, malgr\u00e9 la documentation g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e par les organisations de droits humains de violations potentielles par toutes les parties au conflit.<\/p>\n Ce qui rend ces sanctions particuli\u00e8rement discordantes est leur application contre une figure judiciaire d’un partenaire du r\u00e9seau de renseignement des Five Eyes. \u00ab\u00a0M\u00eame durant la campagne agressive de sanctions de l’administration Trump contre le personnel de la CPI en 2020, il n’y a jamais eu de tentative de cibler des juges de nations alli\u00e9es,\u00a0\u00bb note Richard Dicker, ancien directeur de la justice internationale \u00e0 Human Rights Watch<\/a>.<\/p>\n L’Association du Barreau canadien<\/a> a publi\u00e9 hier une d\u00e9claration vigoureuse qualifiant les sanctions \u00ab\u00a0d’attaque contre l’ind\u00e9pendance judiciaire\u00a0\u00bb et exhortant le premier ministre Trudeau \u00e0 \u00ab\u00a0d\u00e9fendre sans \u00e9quivoque une juriste canadienne qui remplit ses fonctions avec int\u00e9grit\u00e9.\u00a0\u00bb<\/p>\n Pendant ce temps, le minist\u00e8re de la Justice \u00e0 Ottawa a confirm\u00e9 qu’il examine des r\u00e9ponses juridiques potentielles, mais a soulign\u00e9 que \u00ab\u00a0le dialogue reste l’approche privil\u00e9gi\u00e9e.\u00a0\u00bb Des sources au sein du minist\u00e8re, s’exprimant sous couvert d’anonymat, ont r\u00e9v\u00e9l\u00e9 des pr\u00e9occupations quant au pr\u00e9c\u00e9dent que constituerait le fait de permettre que des juges soient sanctionn\u00e9s pour des d\u00e9terminations juridiques, ind\u00e9pendamment des d\u00e9saccords politiques.<\/p>\n Au-del\u00e0 des tensions imm\u00e9diates, la situation expose des lignes de fracture plus profondes dans le syst\u00e8me international. Leila Sadat, conseill\u00e8re sp\u00e9ciale sur les crimes contre l’humanit\u00e9 aupr\u00e8s du Procureur de la CPI, m’a confi\u00e9: \u00ab\u00a0Quand des nations puissantes s’exemptent elles-m\u00eames et leurs alli\u00e9s des r\u00e8gles qu’elles exigent que d’autres suivent, cela sape l’ensemble du projet de justice internationale.\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00c0 Bruxelles, o\u00f9 j’ai parl\u00e9 avec des responsables de l’OTAN<\/a> la semaine derni\u00e8re, l’inqui\u00e9tude est palpable quant aux implications pour l’alliance. \u00ab\u00a0Cela place le Canada dans une position impossible, et de nombreux partenaires europ\u00e9ens craignent de faire face \u00e0 des dilemmes similaires si leurs ressortissants si\u00e9geant dans des cours internationales prennent des d\u00e9cisions impopulaires,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 un haut diplomate qui a requis l’anonymat.<\/p>\n Alors que les retomb\u00e9es diplomatiques se poursuivent, la juge Prost fait face \u00e0 des d\u00e9fis pratiques au-del\u00e0 de l’impact symbolique. Les restrictions bancaires pourraient affecter sa capacit\u00e9 \u00e0 recevoir son salaire, tandis que les limitations de voyage pourraient entraver les fonctions de la Cour. La CPI<\/a> elle-m\u00eame a publi\u00e9 une d\u00e9claration d\u00e9fendant \u00ab\u00a0l’ind\u00e9pendance de ses processus judiciaires\u00a0\u00bb sans aborder sp\u00e9cifiquement les sanctions.<\/p>\n