La sc\u00e8ne est surr\u00e9aliste. Des camions grondant dans les rues r\u00e9sidentielles, pulv\u00e9risant une fine brume dans l’air du soir. Des enfants rappel\u00e9s \u00e0 l’int\u00e9rieur alors qu’ils jouaient au cr\u00e9puscule. Des barbecues abandonn\u00e9s dans les cours arri\u00e8re. Pour les r\u00e9sidents de l’est de Hamilton, les mesures de contr\u00f4le des moustiques qui ont d\u00e9but\u00e9 cette semaine ne sont pas seulement un protocole de sant\u00e9 publique \u2013 elles sont un rappel visc\u00e9ral de notre vuln\u00e9rabilit\u00e9.<\/p>\n
La semaine derni\u00e8re, un r\u00e9sident local a \u00e9t\u00e9 hospitalis\u00e9 avec l’enc\u00e9phalite \u00e9quine de l’Est (EEE)<\/b>, un virus rare transmis par les moustiques qui pr\u00e9sente un taux de mortalit\u00e9 d’environ 30 %. C’est le premier cas humain enregistr\u00e9 \u00e0 Hamilton depuis plus d’une d\u00e9cennie.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Le risque pour le grand public demeure faible,\u00a0\u00bb m’a confi\u00e9 la Dre Elizabeth Richardson, m\u00e9decin hygi\u00e9niste de Hamilton, lors d’un entretien t\u00e9l\u00e9phonique. \u00ab\u00a0Mais nous prenons ce cas unique tr\u00e8s au s\u00e9rieux \u00e9tant donn\u00e9 la gravit\u00e9 potentielle de la maladie.\u00a0\u00bb<\/p>\n
J’ai parl\u00e9 avec Marcia Chen, dont la famille vit \u00e0 trois p\u00e2t\u00e9s de maisons de l’endroit o\u00f9 les pi\u00e8ges \u00e0 moustiques ont \u00e9t\u00e9 test\u00e9s positifs \u00e0 l’EEE. \u00ab\u00a0Nous vivons ici depuis dix-huit ans et n’avons jamais vraiment \u00e9t\u00e9 inquiets des moustiques au-del\u00e0 de la nuisance estivale habituelle,\u00a0\u00bb a-t-elle dit, en regardant ses enfants jouer \u00e0 l’int\u00e9rieur plut\u00f4t que dans leur cour. \u00ab\u00a0Maintenant, je v\u00e9rifie les moustiquaires et j’applique du chasse-moustiques comme si nous nous pr\u00e9parions \u00e0 un si\u00e8ge.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Le virus de l’EEE circule principalement entre les oiseaux et les moustiques dans les mar\u00e9cages d’eau douce. Les humains sont infect\u00e9s lorsqu’ils sont piqu\u00e9s par un moustique infect\u00e9, g\u00e9n\u00e9ralement des esp\u00e8ces des genres Culiseta<\/i> ou Coquillettidia<\/i>. Ce qui rend ce cas particuli\u00e8rement inhabituel, c’est son contexte urbain \u2013 la plupart des cas canadiens sont historiquement survenus dans des zones rurales pr\u00e8s des zones humides.<\/p>\n
Selon Sant\u00e9 publique Ontario<\/a>, les infections \u00e0 l’EEE chez les humains sont extr\u00eamement rares au Canada, avec seulement quelques cas confirm\u00e9s au cours des vingt derni\u00e8res ann\u00e9es. Le virus provoque une inflammation du cerveau, avec des sympt\u00f4mes allant de la fi\u00e8vre et des maux de t\u00eate jusqu’aux convulsions et au coma dans les cas graves.<\/p>\n La Dre Manisha Kulkarni, entomologiste m\u00e9dicale \u00e0 l’Universit\u00e9 d’Ottawa<\/a>, estime que les changements climatiques pourraient \u00e9tendre l’aire de r\u00e9partition des esp\u00e8ces de moustiques capables de transmettre le virus. \u00ab\u00a0Ce que nous observons correspond aux projections concernant les maladies \u00e0 transmission vectorielle qui se d\u00e9placent vers le nord \u00e0 mesure que les temp\u00e9ratures se r\u00e9chauffent,\u00a0\u00bb a-t-elle expliqu\u00e9. \u00ab\u00a0Les fronti\u00e8res se d\u00e9placent.\u00a0\u00bb<\/p>\n La Sant\u00e9 publique de Hamilton a mis en \u0153uvre des pulv\u00e9risations cibl\u00e9es de larvicides biologiques dans les zones o\u00f9 des pools de moustiques infect\u00e9s ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts. Ils ont \u00e9galement prolong\u00e9 les heures d’ouverture de leurs stations de surveillance des moustiques autour du quartier touch\u00e9.<\/p>\n En me promenant dans l’est de la ville hier, j’ai remarqu\u00e9 les subtils changements dans les routines quotidiennes. Les terrains de jeux n’\u00e9taient pas enti\u00e8rement vides, mais les parents se tenaient plus pr\u00e8s de leurs enfants. Les promeneurs de chiens se d\u00e9pla\u00e7aient avec d\u00e9termination plut\u00f4t qu’\u00e0 loisir. Tout le monde semblait porter des manches longues malgr\u00e9 la chaleur de fin d’\u00e9t\u00e9.<\/p>\n Au Jardin communautaire de Hamilton, le coordonnateur b\u00e9n\u00e9vole Raj Patel m’a montr\u00e9 o\u00f9 ils ont install\u00e9 des cabanes \u00e0 chauves-souris et \u00e9limin\u00e9 les sources d’eau stagnante. \u00ab\u00a0Nous essayons d’\u00eatre proactifs sans c\u00e9der \u00e0 la panique,\u00a0\u00bb a-t-il dit. \u00ab\u00a0Le jardin est un lieu de rassemblement \u2013 nous ne voulons pas perdre cela, mais nous devons aussi \u00eatre intelligents en mati\u00e8re de pr\u00e9vention.\u00a0\u00bb<\/p>\n La r\u00e9ponse de la ville refl\u00e8te l’\u00e9quilibre d\u00e9licat requis dans la communication de sant\u00e9 publique \u2013 r\u00e9pondre aux pr\u00e9occupations l\u00e9gitimes sans d\u00e9clencher de peur injustifi\u00e9e. La Sant\u00e9 publique de Hamilton a soulign\u00e9 que la plupart des personnes infect\u00e9es par l’EEE peuvent ne d\u00e9velopper aucun sympt\u00f4me, tandis qu’un petit pourcentage d\u00e9veloppe une maladie grave.<\/p>\n