Le jour o\u00f9 j’ai rencontr\u00e9 Tani Oluwaseyi, le ciel de Regina \u00e9tait d’un bleu incroyable, offrant le d\u00e9cor parfait pour ce qui allait devenir l’une de nos derni\u00e8res entrevues canadiennes avant son d\u00e9part pour l’Espagne.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Parfois, je me r\u00e9veille encore en me demandant si tout cela est bien r\u00e9el,\u00a0\u00bb m’a confi\u00e9 Oluwaseyi, sa voix portant l’excitation mesur\u00e9e de quelqu’un qui essaie de ne pas porter malheur \u00e0 sa bonne fortune. \u00ab\u00a0Des terrains communautaires de Mississauga \u00e0 La Liga \u2014 \u00e7a ne semble pas encore r\u00e9el.<\/b>\u00ab\u00a0<\/p>\n
Mais c’est bien r\u00e9el. Villarreal CF<\/a>, le c\u00e9l\u00e8bre club espagnol connu sous le nom de \u00ab\u00a0Sous-marin jaune\u00a0\u00bb, a officiellement recrut\u00e9 l’attaquant canadien de 25 ans en provenance du Minnesota United FC<\/a>, faisant de lui le deuxi\u00e8me Canadien \u00e0 rejoindre leurs rangs cette saison aux c\u00f4t\u00e9s de son co\u00e9quipier national Tajon Buchanan.<\/p>\n Le transfert, d’une valeur estim\u00e9e \u00e0 3,8 millions d’euros avec des bonus li\u00e9s aux performances, marque une nouvelle \u00e9tape dans la remarquable acc\u00e9l\u00e9ration du talent footballistique canadien vers les grands championnats europ\u00e9ens. Pour mettre les choses en perspective, il y a seulement cinq ans, seuls trois Canadiens \u00e9voluaient dans les \u00ab\u00a0cinq grands\u00a0\u00bb championnats europ\u00e9ens. Ce nombre est maintenant pass\u00e9 \u00e0 quinze<\/b>.<\/p>\n \u00ab\u00a0C’est un t\u00e9moignage de ce qui se passe chez nous,\u00a0\u00bb explique Oluwaseyi, en d\u00e9signant le terrain d’entra\u00eenement o\u00f9 il terminait une s\u00e9ance pr\u00e9-d\u00e9part avec des entra\u00eeneurs locaux. \u00ab\u00a0Le chemin est en train de se construire. Les jeunes qui arrivent maintenant peuvent se voir porter ces maillots parce que nous y sommes r\u00e9ellement.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le parcours d’Oluwaseyi ne suit pas la trajectoire typique du d\u00e9veloppement \u00e9lite du soccer. N\u00e9 au Nigeria, il a d\u00e9m\u00e9nag\u00e9 au Canada \u00e0 l’\u00e2ge de cinq ans, o\u00f9 le soccer est devenu \u00e0 la fois un exutoire et un \u00e9l\u00e9ment constitutif de son identit\u00e9 dans les communaut\u00e9s diversifi\u00e9es de Mississauga. Contrairement \u00e0 de nombreux espoirs, il n’est pas pass\u00e9 par les acad\u00e9mies professionnelles, se d\u00e9veloppant plut\u00f4t dans des clubs communautaires avant de d\u00e9crocher une bourse \u00e0 l’Universit\u00e9 St. John’s \u00e0 New York.<\/p>\n \u00ab\u00a0C’est ce qui rend sa signature si importante,\u00a0\u00bb affirme Jason deVos, ancien capitaine de l’\u00e9quipe nationale canadienne et actuel directeur technique \u00e0 Canada Soccer<\/a>. \u00ab\u00a0Tani repr\u00e9sente un parcours diff\u00e9rent. Il prouve qu’il n’est pas n\u00e9cessaire d’\u00eatre rep\u00e9r\u00e9 \u00e0 douze ans pour r\u00e9ussir professionnellement.\u00a0\u00bb<\/p>\n Minnesota United a pris un risque avec Oluwaseyi lors du SuperDraft 2022 de la MLS, o\u00f9 sa combinaison de pr\u00e9sence physique, de comp\u00e9tences techniques et d’intelligence tactique a rapidement attir\u00e9 l’attention. En seulement 43 apparitions en MLS, il a marqu\u00e9 14 buts et fourni 8 passes d\u00e9cisives \u2014 des statistiques qui ont attir\u00e9 l’attention de plusieurs recruteurs europ\u00e9ens.<\/p>\n Dr. Amanda Froese, psychologue sportive qui travaille avec des athl\u00e8tes en transition, consid\u00e8re que le statut d’\u00e9closion tardive d’Oluwaseyi pourrait \u00eatre b\u00e9n\u00e9fique. \u00ab\u00a0Les athl\u00e8tes qui se d\u00e9veloppent en dehors d’un environnement de forte pression apportent parfois une plus grande r\u00e9silience et perspective lorsqu’ils percent,\u00a0\u00bb note-t-elle. \u00ab\u00a0Ils ont d\u00fb se battre davantage pour \u00eatre reconnus, ce qui d\u00e9veloppe des traits de caract\u00e8re qui les servent bien pendant les transitions majeures.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le d\u00e9m\u00e9nagement \u00e0 Villarreal repr\u00e9sente \u00e0 la fois une opportunit\u00e9 et un d\u00e9fi. Le club, qui a termin\u00e9 sixi\u00e8me de La Liga la saison derni\u00e8re, a la r\u00e9putation de d\u00e9velopper des talents offensifs, avec des anciens comme Giuseppe Rossi, Santi Cazorla, et plus r\u00e9cemment, Nicolas Jackson et Samuel Chukwueze.<\/p>\n Pour Oluwaseyi, rejoindre Villarreal signifie s’adapter \u00e0 un style de jeu compl\u00e8tement diff\u00e9rent. \u00ab\u00a0La MLS est physique, bas\u00e9e sur les transitions<\/b>,\u00a0\u00bb explique-t-il. \u00ab\u00a0La Liga exige plus de pr\u00e9cision technique, plus de conscience tactique. On joue aux \u00e9checs, pas aux dames.<\/b>\u00ab\u00a0<\/p>\n Sa pr\u00e9paration a \u00e9t\u00e9 minutieuse \u2014 des cours d’espagnol trois fois par semaine pendant les deux derniers mois, l’\u00e9tude des matchs de Villarreal, et des \u00e9changes avec Buchanan, arriv\u00e9 au club en juillet apr\u00e8s son passage \u00e0 l’Inter Milan<\/a>.<\/p>\n \u00ab\u00a0Tajon a \u00e9t\u00e9 incroyable,\u00a0\u00bb raconte Oluwaseyi. \u00ab\u00a0Il m’envoie des options de logement, des recommandations de restaurants, des conseils sur la culture d’entra\u00eenement. Avoir un autre Canadien l\u00e0-bas \u2014 quelqu’un qui comprend d’o\u00f9 tu viens \u2014 c’est inestimable.\u00a0\u00bb<\/p>\n