Alors que ma fille de cinq ans rangeait sa nouvelle trousse \u00e0 crayons dans son sac \u00e0 dos la semaine derni\u00e8re, je ne pouvais m’emp\u00eacher de penser aux milliers de familles du Nouveau-Brunswick qui abordent la rentr\u00e9e scolaire avec angoisse plut\u00f4t qu’avec enthousiasme.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Les t\u00e9l\u00e9phones n’arr\u00eatent pas de sonner,\u00a0\u00bb<\/b> m’a confi\u00e9 Lori Delaney lors de ma visite \u00e0 la Banque alimentaire communautaire de Fredericton<\/a>. Regardant les \u00e9tag\u00e8res presque vides o\u00f9 devraient s’empiler les fournitures scolaires, elle m’a expliqu\u00e9 comment la demande a augment\u00e9 de 30% par rapport \u00e0 l’an dernier. \u00ab\u00a0Nous voyons des familles qui n’ont jamais eu besoin d’aide auparavant.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n Cette histoire se r\u00e9p\u00e8te dans toutes les banques alimentaires du Nouveau-Brunswick, qui se sont transform\u00e9es en d\u00e9p\u00f4ts de fournitures scolaires de facto pendant les mois d’ao\u00fbt et septembre. Ce qui \u00e9tait autrefois un service suppl\u00e9mentaire est devenu essentiel alors que l’inflation place les n\u00e9cessit\u00e9s scolaires de base hors de port\u00e9e pour de nombreuses familles qui travaillent.<\/p>\n \u00c0 la Mission Harbour Light de Saint-Jean<\/a>, le coordinateur b\u00e9n\u00e9vole Mark Shepard m’a montr\u00e9 une bo\u00eete solitaire de cahiers. \u00ab\u00a0Ils seront partis en quelques heures,\u00a0\u00bb<\/b> a-t-il dit. \u00ab\u00a0L’ann\u00e9e derni\u00e8re, nous avons aid\u00e9 325 enfants avec des listes compl\u00e8tes de fournitures. Cette ann\u00e9e, nous avons d\u00e9j\u00e0 re\u00e7u des demandes pour plus de 500, et nous n’en avons tout simplement pas assez.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n Cette augmentation ne se produit pas isol\u00e9ment. Banques alimentaires Canada<\/a> signale une augmentation de 78% de l’utilisation des banques alimentaires \u00e0 l’\u00e9chelle nationale depuis 2019. Le Nouveau-Brunswick, avec sa d\u00e9pendance disproportionn\u00e9e \u00e0 l’emploi dans le secteur des services et au travail saisonnier, a \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement touch\u00e9.<\/p>\n \u00ab\u00a0Les gens pensent qu’il faut \u00eatre dans la mis\u00e8re pour avoir besoin d’une banque alimentaire,\u00a0\u00bb<\/b> a expliqu\u00e9 la sociologue Dr. Tanya Murphy de l’Universit\u00e9 du Nouveau-Brunswick<\/a>. \u00ab\u00a0La r\u00e9alit\u00e9 est que de nombreuses familles qui travaillent sont \u00e0 une d\u00e9pense impr\u00e9vue de la crise. Quand cette liste de fournitures scolaires de 75$ arrive, quelque chose doit c\u00e9der.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n Les donn\u00e9es de Statistique Canada<\/a> montrent que le taux de pauvret\u00e9 infantile au Nouveau-Brunswick avoisine les 21%, bien au-dessus de la moyenne nationale. Pour ces familles, le rituel annuel du magasinage de la rentr\u00e9e n’est pas seulement stressant\u2014il est souvent impossible.<\/p>\n Michelle Leblanc, une parent, a d\u00e9crit les choix difficiles auxquels elle est confront\u00e9e. \u00ab\u00a0Mon fils a besoin de nouvelles espadrilles pour le cours d’\u00e9ducation physique, mais la liste de fournitures de son enseignant d\u00e9passe 65$. Est-ce que je l’envoie avec des chaussures us\u00e9es ou avec la moiti\u00e9 de ses fournitures manquantes? Aucun parent ne devrait avoir \u00e0 choisir.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n Le minist\u00e8re provincial de l’\u00c9ducation offre un soutien cibl\u00e9 par le biais de programmes comme la Prestation de suppl\u00e9ment scolaire, qui offre 100$ par enfant aux familles b\u00e9n\u00e9ficiant de l’aide sociale. Mais les travailleurs des banques alimentaires affirment que cela effleure \u00e0 peine la surface des besoins.<\/p>\n \u00ab\u00a0Cent dollars ne vont pas loin quand vous avez besoin de chaussures d’int\u00e9rieur, d’un sac \u00e0 dos, de contenants pour le lunch et de toutes les fournitures requises,\u00a0\u00bb<\/b> a not\u00e9 Delaney. \u00ab\u00a0Et de nombreuses familles en difficult\u00e9 ne sont m\u00eame pas admissibles \u00e0 cette prestation.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n Des r\u00e9ponses communautaires ont \u00e9merg\u00e9 dans toute la province. \u00c0 Moncton, le Centre alimentaire communautaire Peter McKee<\/a> a cr\u00e9\u00e9 un programme \u00ab\u00a0Copains de sac \u00e0 dos\u00a0\u00bb, qui a distribu\u00e9 450 sacs \u00e0 dos remplis l’ann\u00e9e derni\u00e8re. Cette ann\u00e9e, avec des dons en baisse et une demande en hausse, ils peinent \u00e0 atteindre la moiti\u00e9 de ce nombre.<\/p>\n