En roulant sur l’autoroute 6 en direction de la Nation crie de Fisher River, le paysage manitobain se d\u00e9voilait comme les pages d’un album photo appartenant \u00e0 quelqu’un d’autre \u2013 familier en th\u00e9orie mais personnellement m\u00e9connaissable. Les champs de bl\u00e9 de fin d’\u00e9t\u00e9 brillaient d’ambre sous un ciel de prairie infini, une sc\u00e8ne \u00e0 la fois \u00e9trang\u00e8re et profond\u00e9ment li\u00e9e \u00e0 ma mission.<\/p>\n
J’\u00e9tais venu documenter le retour de Joseph Kipling<\/b>, un survivant de la rafle des ann\u00e9es soixante \u00e2g\u00e9 de 57 ans, qui revenait dans la communaut\u00e9 d’o\u00f9 il avait \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9 enfant. La rafle des ann\u00e9es soixante<\/b> \u2013 ce terme clinique d\u00e9signant l’enl\u00e8vement sanctionn\u00e9 par le gouvernement de milliers d’enfants autochtones \u00e0 leurs familles entre les ann\u00e9es 1950 et 1980 \u2013 prend toujours une autre dimension lorsqu’on regarde dans les yeux de quelqu’un qui l’a v\u00e9cue.<\/p>\n
\u00ab\u00a0J’ai l’impression de r\u00eaver,\u00a0\u00bb m’a confi\u00e9 Kipling, sa voix ferme mais ses yeux balayant constamment l’horizon alors que nous approchions de Fisher River. \u00ab\u00a0Cinquante ans, c’est toute une vie. Mais d’une certaine fa\u00e7on, la terre me parle encore.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Kipling avait sept ans lorsque les travailleurs sociaux sont arriv\u00e9s chez sa famille en 1965. En quelques heures, il a \u00e9t\u00e9 s\u00e9par\u00e9 de ses parents et de ses quatre fr\u00e8res et s\u0153urs. \u00c0 la tomb\u00e9e de la nuit, il \u00e9tait \u00e0 Winnipeg. En quelques semaines, il avait \u00e9t\u00e9 adopt\u00e9 par une famille non-autochtone du sud de l’Ontario.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Ce n’\u00e9taient pas de mauvaises personnes,\u00a0\u00bb a-t-il expliqu\u00e9 au sujet de sa famille adoptive. \u00ab\u00a0Ils ne comprenaient simplement pas \u00e0 quoi ils participaient. Aucun de nous ne le comprenait.\u00a0\u00bb<\/p>\n
L’Assembl\u00e9e des chefs du Manitoba<\/a> estime qu’environ 20 000 enfants autochtones ont \u00e9t\u00e9 retir\u00e9s de leurs foyers pendant la p\u00e9riode de la rafle des ann\u00e9es soixante. Les impacts psychologiques et culturels ont r\u00e9sonn\u00e9 \u00e0 travers les g\u00e9n\u00e9rations, beaucoup de survivants ne retrouvant jamais leur chemin.<\/p>\n Selon les dossiers du Centre national pour la v\u00e9rit\u00e9 et la r\u00e9conciliation<\/a> de l’Universit\u00e9 du Manitoba, environ un tiers des enfants pris pendant cette p\u00e9riode ont perdu toute connexion avec leurs communaut\u00e9s, leurs langues et leurs identit\u00e9s culturelles.<\/p>\n L’a\u00een\u00e9e Marlene Murdock<\/b>, qui a aid\u00e9 \u00e0 coordonner le retour de Kipling gr\u00e2ce au programme de r\u00e9unification communautaire de Fisher River, a expliqu\u00e9 comment les blessures restent vives. \u00ab\u00a0Chaque personne qui rentre repr\u00e9sente des dizaines qui ne rentreront jamais,\u00a0\u00bb a-t-elle dit en pr\u00e9parant une petite c\u00e9r\u00e9monie d’accueil. \u00ab\u00a0Les familles ici \u2013 elles n’ont jamais cess\u00e9 de chercher, jamais cess\u00e9 d’esp\u00e9rer.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le voyage de retour de Kipling a commenc\u00e9 il y a trois ans gr\u00e2ce au registre post-adoption du gouvernement du Manitoba. Des tests ADN l’ont finalement mis en contact avec un cousin, ce qui a permis de confirmer que sa m\u00e8re et deux de ses fr\u00e8res et s\u0153urs \u00e9taient toujours dans la communaut\u00e9.<\/p>\n \u00ab\u00a0J’avais cette fantaisie que je me sentirais instantan\u00e9ment chez moi,\u00a0\u00bb a admis Kipling alors que nous nous garions devant le bureau de la bande. \u00ab\u00a0Mais c’est plus compliqu\u00e9. Je ne parle pas cri. Je n’ai pas grandi dans les c\u00e9r\u00e9monies. J’essaie d’\u00eatre patient avec moi-m\u00eame.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le gouvernement provincial a pr\u00e9sent\u00e9 des excuses officielles pour la rafle des ann\u00e9es soixante en 2015, et un r\u00e8glement de recours collectif de 875 millions de dollars<\/b> a \u00e9t\u00e9 conclu en 2017, offrant une indemnisation individuelle \u00e0 certains survivants. Mais l’argent ne restaure pas le temps perdu ou les liens culturels.<\/p>\n \u00ab\u00a0Le r\u00e8glement a aid\u00e9 \u00e0 reconna\u00eetre ce qui s’est pass\u00e9,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Kipling. \u00ab\u00a0Mais aucune somme d’argent ne vous rend votre langue ou la chance de conna\u00eetre les histoires de votre grand-m\u00e8re.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le chef de Fisher River, Darrell Thaddeus<\/b>, consid\u00e8re les retours comme celui de Kipling comme une validation douce-am\u00e8re de la r\u00e9silience de la communaut\u00e9. \u00ab\u00a0Quand les enfants ont \u00e9t\u00e9 pris, notre communaut\u00e9 n’a pas seulement perdu des individus \u2013 nous avons perdu nos futurs gardiens du savoir, nos porteurs de langue, nos leaders de c\u00e9r\u00e9monie,\u00a0\u00bb a-t-il expliqu\u00e9 lors du rassemblement communautaire pour Kipling. \u00ab\u00a0Chaque personne qui retrouve son chemin nous renforce.\u00a0\u00bb<\/p>\n Dans le centre communautaire, une quarantaine de personnes se sont rassembl\u00e9es pour accueillir Kipling. Parmi elles, sa m\u00e8re Martha<\/b>, 77 ans, assise tranquillement dans son fauteuil roulant pr\u00e8s de l’avant. Leur r\u00e9union de la veille avait \u00e9t\u00e9 priv\u00e9e \u2013 trop sacr\u00e9e pour \u00eatre document\u00e9e par des journalistes.<\/p>\n \u00ab\u00a0Elle m’a reconnu tout de suite,\u00a0\u00bb fut tout ce que Kipling a partag\u00e9 sur ce moment. \u00ab\u00a0Elle a dit qu’elle n’avait jamais cess\u00e9 de prier.\u00a0\u00bb<\/p>\n