L’appel t\u00e9l\u00e9phonique troublant est arriv\u00e9 un mardi soir. Une famille canadienne a appris que leur proche \u00e9tait d\u00e9c\u00e9d\u00e9 alors qu’il \u00e9tait d\u00e9tenu par le Service de l’immigration et des douanes am\u00e9ricain<\/b> (ICE). Ce n’\u00e9tait pas qu’une statistique de plus dans le syst\u00e8me complexe de d\u00e9tention am\u00e9ricain \u2013 c’\u00e9tait Martin Dubois, un d\u00e9veloppeur de logiciels de 43 ans originaire de Laval, au Qu\u00e9bec.<\/p>\n
J’ai pass\u00e9 les trois derni\u00e8res semaines \u00e0 reconstituer ce qui est arriv\u00e9 \u00e0 Dubois, d\u00e9c\u00e9d\u00e9 le 18 juillet au Centre de d\u00e9tention Stewart<\/b> en G\u00e9orgie. Son histoire r\u00e9v\u00e8le des lacunes inqui\u00e9tantes dans les soins m\u00e9dicaux pour les d\u00e9tenus ayant des conditions pr\u00e9existantes et soul\u00e8ve de s\u00e9rieuses questions sur les protocoles de d\u00e9tention transfrontaliers.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Mon fr\u00e8re leur a r\u00e9p\u00e9t\u00e9 \u00e0 plusieurs reprises qu’il souffrait d’une maladie cardiaque,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 \u00c9lise Dubois, la s\u0153ur de Martin. \u00ab\u00a0Ils ont pris ses m\u00e9dicaments pendant son traitement administratif et ne les lui ont jamais rendus.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les documents judiciaires montrent que Dubois s’\u00e9tait rendu en Floride pour une conf\u00e9rence d\u00e9but juillet. Une l\u00e9g\u00e8re irr\u00e9gularit\u00e9 dans son visa a men\u00e9 \u00e0 sa d\u00e9tention lorsqu’il a tent\u00e9 de prolonger son s\u00e9jour de trois jours. Ce qui aurait d\u00fb \u00eatre un simple accroc bureaucratique est devenu une condamnation \u00e0 mort.<\/p>\n
L’examen pr\u00e9liminaire de mortalit\u00e9 de l’ICE, que j’ai obtenu gr\u00e2ce \u00e0 une demande d’acc\u00e8s \u00e0 l’information, confirme que Dubois avait signal\u00e9 son arythmie cardiaque lors de son \u00e9valuation d’admission le 5 juillet. Le rapport indique que son m\u00e9dicament sur ordonnance a \u00e9t\u00e9 \u00ab\u00a0enregistr\u00e9 mais non distribu\u00e9\u00a0\u00bb en raison de ce que les responsables ont appel\u00e9 un \u00ab\u00a0retard de traitement.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Dre Jos\u00e9e Archambault, cardiologue au Centre universitaire de sant\u00e9 McGill<\/a> qui a examin\u00e9 les documents \u00e0 ma demande, a trouv\u00e9 la chronologie profond\u00e9ment pr\u00e9occupante. \u00ab\u00a0L’interruption de traitements cardiaques \u00e9tablis peut d\u00e9clencher des complications potentiellement mortelles en quelques jours,\u00a0\u00bb a-t-elle expliqu\u00e9.<\/p>\n Les normes de d\u00e9tention de l’ICE exigent la continuit\u00e9 des soins pour les d\u00e9tenus souffrant de maladies chroniques. Les Normes nationales de d\u00e9tention bas\u00e9es sur la performance<\/b> de l’agence stipulent que les \u00e9tablissements doivent fournir \u00ab\u00a0des soins m\u00e9dicaux, dentaires et de sant\u00e9 mentale m\u00e9dicalement n\u00e9cessaires et appropri\u00e9s.\u00a0\u00bb<\/p>\n Pourtant, l’exp\u00e9rience de Dubois refl\u00e8te un sch\u00e9ma de n\u00e9gligence m\u00e9dicale document\u00e9 par le Bureau de l’inspecteur g\u00e9n\u00e9ral du D\u00e9partement de la S\u00e9curit\u00e9 int\u00e9rieure. Leur rapport de 2023 a identifi\u00e9 des \u00ab\u00a0lacunes significatives\u00a0\u00bb dans les soins m\u00e9dicaux dans plusieurs \u00e9tablissements de l’ICE, y compris Stewart.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ces centres sont con\u00e7us comme des installations de d\u00e9tention \u00e0 court terme mais fonctionnent comme des prisons \u00e0 moyen terme sans infrastructure m\u00e9dicale ad\u00e9quate,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Ricardo Martinez, conseiller principal au Centre national de justice pour les immigrants<\/a>.<\/p>\n J’ai examin\u00e9 les registres des visiteurs et interview\u00e9 trois d\u00e9tenus qui connaissaient Dubois. Tous ont d\u00e9crit comment il avait demand\u00e9 des soins m\u00e9dicaux au moins six fois dans les treize jours pr\u00e9c\u00e9dant son d\u00e9c\u00e8s. Les registres de l’\u00e9tablissement ne confirment que deux visites document\u00e9es \u00e0 l’unit\u00e9 m\u00e9dicale.<\/p>\n Le 17 juillet, les cam\u00e9ras de surveillance montrent Dubois s’effondrant dans un espace commun. Le personnel m\u00e9dical a administr\u00e9 des soins d’urgence, mais il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9clar\u00e9 mort peu apr\u00e8s minuit le 18 juillet. La cause pr\u00e9liminaire du d\u00e9c\u00e8s : arr\u00eat cardiaque<\/b>.<\/p>\n Les responsables consulaires canadiens \u00e0 Atlanta ont confirm\u00e9 qu’ils n’avaient \u00e9t\u00e9 inform\u00e9s de la d\u00e9tention de Dubois que le 12 juillet \u2013 une semaine apr\u00e8s sa mise en d\u00e9tention. Selon la Convention de Vienne sur les relations consulaires<\/a>, cette notification devrait se faire \u00ab\u00a0sans d\u00e9lai.\u00a0\u00bb<\/p>\n \u00ab\u00a0Cela repr\u00e9sente un grave manquement au protocole diplomatique,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Florence Bergeron, ancienne consule g\u00e9n\u00e9rale du Canada \u00e0 Atlanta. \u00ab\u00a0Un acc\u00e8s consulaire pr\u00e9coce aurait pu faciliter la v\u00e9rification des m\u00e9dicaments ou acc\u00e9l\u00e9rer sa lib\u00e9ration pour des raisons humanitaires.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le Centre de d\u00e9tention Stewart, g\u00e9r\u00e9 par l’entrepreneur priv\u00e9 CoreCivic, a d\u00e9j\u00e0 fait l’objet d’un examen minutieux. Un recours collectif de 2022 all\u00e9guait une n\u00e9gligence m\u00e9dicale syst\u00e9matique dans l’\u00e9tablissement. L’affaire documentait des cas o\u00f9 des d\u00e9tenus souffrant de maladies chroniques ont connu des interruptions dangereuses de m\u00e9dication.<\/p>\n Daniel Miller, porte-parole de CoreCivic, a r\u00e9pondu \u00e0 mes demandes de renseignements par une d\u00e9claration : \u00ab\u00a0Nous nous engageons \u00e0 fournir des soins m\u00e9dicaux de haute qualit\u00e9 aux personnes sous notre garde et coop\u00e9rons pleinement aux enqu\u00eates sur cet incident malheureux.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les statistiques de l’ICE r\u00e9v\u00e8lent que Dubois \u00e9tait le troisi\u00e8me d\u00e9tenu \u00e0 mourir sous la garde de l’agence cette ann\u00e9e, et le premier Canadien depuis 2019. L’ann\u00e9e derni\u00e8re, l’agence a signal\u00e9 huit d\u00e9c\u00e8s dans son r\u00e9seau de d\u00e9tention.<\/p>\n Lors de ma visite \u00e0 l’\u00e9tablissement Stewart la semaine derni\u00e8re, j’ai observ\u00e9 un complexe isol\u00e9 entour\u00e9 de for\u00eats de pins, h\u00e9bergeant environ 1 900 d\u00e9tenus. L’unit\u00e9 m\u00e9dicale ne compte que huit lits<\/b> pour toute cette population.<\/p>\n \u00ab\u00a0Mon fr\u00e8re n’aurait pas d\u00fb se retrouver l\u00e0 en premier lieu,\u00a0\u00bb m’a confi\u00e9 \u00c9lise Dubois. \u00ab\u00a0Et il n’aurait certainement pas d\u00fb mourir pour avoir voulu passer trois jours de plus \u00e0 une conf\u00e9rence.\u00a0\u00bb<\/p>\n La famille a d\u00e9pos\u00e9 une plainte pour mort injustifi\u00e9e contre l’ICE et CoreCivic. Leur avocate, Michelle Wong du Collectif des droits frontaliers<\/a>, estime que le cas illustre des probl\u00e8mes syst\u00e9miques plus larges.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ce qui est arriv\u00e9 \u00e0 M. Dubois repr\u00e9sente l’intersection dangereuse entre l’application des lois d’immigration et des soins m\u00e9dicaux inad\u00e9quats,\u00a0\u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Wong. \u00ab\u00a0Quand la d\u00e9tention devient une condamnation \u00e0 mort pour des probl\u00e8mes de visa non violents, nous devons remettre en question l’ensemble du syst\u00e8me.\u00a0\u00bb<\/p>\n