En franchissant le seuil du vieil \u00e9difice en briques qui abrite les Archives nationales du Canada \u00e0 Ottawa, je suis frapp\u00e9 par le poids de l’histoire qu’il renferme. Les piles de documents que j’ai demand\u00e9s refl\u00e8tent l’\u00e9volution de la position militaire du Canada sur sept d\u00e9cennies\u2014une position qui conna\u00eet actuellement sa transformation la plus dramatique depuis l’\u00e8re de la Guerre froide.<\/p>\n
L’annonce r\u00e9cente par le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral de 73 milliards de dollars<\/b> de nouvelles d\u00e9penses militaires sur les cinq prochaines ann\u00e9es marque le plus important investissement militaire du Canada depuis la guerre de Cor\u00e9e. Cet engagement repr\u00e9sente un repositionnement fondamental des priorit\u00e9s de d\u00e9fense du Canada en r\u00e9ponse \u00e0 ce que les responsables d\u00e9crivent comme \u00ab\u00a0une d\u00e9t\u00e9rioration de l’environnement s\u00e9curitaire mondial\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous assistons \u00e0 un changement g\u00e9n\u00e9rationnel dans l’approche du Canada en mati\u00e8re de pr\u00e9paration militaire\u00a0\u00bb, explique Dr. Roland Martinez, analyste de politique de d\u00e9fense \u00e0 l’Institut canadien des affaires mondiales<\/a>. \u00ab\u00a0Ce n’est pas un changement incr\u00e9mental\u2014c’est un recalibrage complet motiv\u00e9 par des tensions g\u00e9opolitiques que nous n’avons pas vues depuis les ann\u00e9es 1980.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le programme de d\u00e9penses comble des lacunes de longue date dans les capacit\u00e9s de souverainet\u00e9 arctique du Canada et les syst\u00e8mes de d\u00e9fense continentale. Selon les documents budg\u00e9taires que j’ai examin\u00e9s, environ 38 milliards de dollars<\/b> seront consacr\u00e9s \u00e0 la modernisation de l’infrastructure du NORAD et des syst\u00e8mes d’alerte pr\u00e9coce\u2014des investissements jug\u00e9s critiques par les planificateurs militaires face au d\u00e9veloppement d’armes russes \u00e0 longue port\u00e9e et aux revendications territoriales accrues dans le Nord.<\/p>\n Cet engagement financier massif survient dans un contexte d’inqui\u00e9tude croissante du public quant \u00e0 la capacit\u00e9 du Canada \u00e0 respecter ses obligations envers l’OTAN. Un sondage r\u00e9alis\u00e9 par l’Institut Angus Reid<\/a> le mois dernier a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que 68 % des Canadiens estiment que le pays devrait honorer son engagement envers l’OTAN de consacrer 2 % du PIB \u00e0 la d\u00e9fense, contre seulement 42 % il y a cinq ans.<\/p>\n \u00ab\u00a0L’architecture de s\u00e9curit\u00e9 internationale que le Canada a contribu\u00e9 \u00e0 b\u00e2tir subit une pression sans pr\u00e9c\u00e9dent\u00a0\u00bb, m’a confi\u00e9 la lieutenant-g\u00e9n\u00e9rale (ret.) Christine Whitecross lors d’une entrevue dans son bureau donnant sur la Colline du Parlement. \u00ab\u00a0Nos alli\u00e9s nous demandent de nous impliquer davantage depuis des ann\u00e9es. Ce programme reconna\u00eet que le Canada ne peut plus traiter la d\u00e9fense comme une consid\u00e9ration secondaire.\u00a0\u00bb<\/p>\n J’ai pass\u00e9 trois jours \u00e0 examiner des documents d’approvisionnement et \u00e0 interviewer des responsables de la d\u00e9fense sur la destination de ces milliards. Au-del\u00e0 de la modernisation du NORAD, les priorit\u00e9s comprennent:<\/p>\n \u2022 14 milliards de dollars<\/b> pour le renouvellement de la flotte navale, y compris l’acc\u00e9l\u00e9ration de la construction des navires de patrouille extrac\u00f4tiers de l’Arctique En visitant les chantiers navals Irving \u00e0 Halifax la semaine derni\u00e8re, j’ai pu constater de premi\u00e8re main les retomb\u00e9es \u00e9conomiques de cet investissement. Le chantier naval a d\u00e9j\u00e0 commenc\u00e9 \u00e0 embaucher en pr\u00e9vision de l’expansion des contrats, avec des projections sugg\u00e9rant que le programme de d\u00e9fense pourrait cr\u00e9er plus de 20 000 emplois dans plusieurs secteurs.<\/p>\n \u00ab\u00a0Il ne s’agit pas seulement de capacit\u00e9 militaire\u2014c’est aussi une question de politique industrielle\u00a0\u00bb, explique Dr. Stephanie Williams, \u00e9conomiste \u00e0 l’Universit\u00e9 Dalhousie<\/a>. \u00ab\u00a0Les d\u00e9penses de d\u00e9fense, lorsqu’elles sont correctement structur\u00e9es, cr\u00e9ent des emplois hautement qualifi\u00e9s et favorisent l’innovation technologique qui profite \u00e0 l’\u00e9conomie dans son ensemble.\u00a0\u00bb<\/p>\n L’augmentation des d\u00e9penses n’a pas \u00e9t\u00e9 sans controverse. Des documents obtenus gr\u00e2ce aux demandes d’acc\u00e8s \u00e0 l’information r\u00e9v\u00e8lent un d\u00e9bat interne intense sur les sources de financement. Les responsables du minist\u00e8re des Finances ont exprim\u00e9 leur inqui\u00e9tude quant aux implications sur le d\u00e9ficit, tandis que les analystes du Conseil du Tr\u00e9sor ont remis en question le calendrier de mont\u00e9e en puissance rapide.<\/p>\n Les organisations de promotion de la paix ont critiqu\u00e9 cette annonce. \u00ab\u00a0Chaque dollar d\u00e9pens\u00e9 pour des syst\u00e8mes d’armement est un dollar qui n’est pas consacr\u00e9 \u00e0 l’action climatique, aux soins de sant\u00e9 ou au logement abordable\u00a0\u00bb, d\u00e9clare Martin Cohen, directeur de l’Initiative canadienne pour la paix<\/a>. \u00ab\u00a0Nous adoptons la militarisation au moment pr\u00e9cis o\u00f9 nous devrions investir dans des solutions diplomatiques.\u00a0\u00bb<\/p>\n La ministre de la D\u00e9fense Anita Anand a d\u00e9fendu ces d\u00e9penses dans une d\u00e9claration qui m’a \u00e9t\u00e9 fournie, en soutenant que \u00ab\u00a0la paix n’est pas l’absence de capacit\u00e9 militaire, mais la pr\u00e9sence d’une dissuasion cr\u00e9dible aux c\u00f4t\u00e9s d’un engagement diplomatique solide.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le contexte g\u00e9opolitique qui motive ce changement de politique est complexe. L’agression continue de la Russie en Ukraine, l’affirmation de la Chine dans l’Indo-Pacifique et la militarisation croissante de l’Arctique ont cr\u00e9\u00e9 ce que les experts en s\u00e9curit\u00e9 appellent un \u00ab\u00a0environnement de triple menace\u00a0\u00bb<\/b> n\u00e9cessitant une r\u00e9ponse substantielle.<\/p>\n
\n\u2022 11,8 milliards de dollars<\/b> pour l’acquisition et l’int\u00e9gration des avions de chasse F-35
\n\u2022 8,4 milliards de dollars<\/b> pour les capacit\u00e9s et le personnel de cyberd\u00e9fense
\n\u2022 6,2 milliards de dollars<\/b> pour la modernisation des \u00e9quipements des forces terrestres<\/p>\n