Je suis arriv\u00e9 \u00e0 Ottawa la semaine derni\u00e8re alors qu’une fine couche de neige recouvrait la Colline du Parlement, toile de fond appropri\u00e9e pour ce que de nombreux diplomates appellent un \u00ab\u00a0front froid\u00a0\u00bb dans le droit humanitaire international. Vingt-sept ans apr\u00e8s que le Canada ait men\u00e9 l’initiative du Trait\u00e9 d’Ottawa<\/b> interdisant les mines antipersonnel, cet accord historique fait face \u00e0 son plus grand d\u00e9fi alors que six nations annoncent leur retrait du pacte.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous assistons \u00e0 l’effritement de ce que beaucoup consid\u00e9raient comme un consensus international \u00e9tabli,\u00a0\u00bb affirme Margot Wallstr\u00f6m, ancienne ministre su\u00e9doise des Affaires \u00e9trang\u00e8res, lors de notre entretien dans un coin tranquille du Fairmont Ch\u00e2teau Laurier. \u00ab\u00a0Le moment ne pourrait \u00eatre plus symbolique \u2013 juste au moment o\u00f9 le monde se pr\u00e9pare \u00e0 c\u00e9l\u00e9brer le 30e anniversaire du trait\u00e9 en 2027.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les nations qui se retirent \u2013 la Pologne, la Bulgarie, la Roumanie, le P\u00e9rou, la Jordanie, et plus surprenant encore, la Finlande \u2013 \u00e9voquent des \u00ab\u00a0d\u00e9fis s\u00e9curitaires en \u00e9volution\u00a0\u00bb et des \u00ab\u00a0pr\u00e9occupations d’int\u00e9grit\u00e9 frontali\u00e8re\u00a0\u00bb dans leurs notifications officielles. Mais sous ce langage diplomatique se cache un changement inqui\u00e9tant dans la fa\u00e7on dont les nations per\u00e7oivent l’\u00e9quilibre entre obligations humanitaires et utilit\u00e9 militaire.<\/p>\n
Dans la salle d’archives au sous-sol du Mus\u00e9e canadien de la guerre<\/a>, j’examine des documents datant des n\u00e9gociations originales de 1997. Ces papiers t\u00e9moignent de ce qui \u00e9tait autrefois salu\u00e9 comme le \u00ab\u00a0Processus d’Ottawa\u00a0\u00bb \u2013 une initiative diplomatique r\u00e9volutionnaire acc\u00e9l\u00e9r\u00e9e qui contournait les canaux traditionnels de contr\u00f4le des armements. Lloyd Axworthy, alors ministre canadien des Affaires \u00e9trang\u00e8res, a fait adopter le trait\u00e9 en seulement 14 mois, ce qui lui a valu une nomination pour le prix Nobel de la paix.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous \u00e9tions d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 mettre fin aux tueries sans discrimination,\u00a0\u00bb se souvient Robert Lawson, l’un des n\u00e9gociateurs canadiens originaux, aujourd’hui retrait\u00e9. \u00ab\u00a0Chaque mois, les mines terrestres tuaient ou mutilaient 2 000 civils dans le monde \u2013 une personne toutes les vingt minutes. Principalement des enfants et des agriculteurs.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le succ\u00e8s du trait\u00e9 est ind\u00e9niable. Selon la Campagne internationale pour l’interdiction des mines<\/a>, la production mondiale a presque cess\u00e9, le commerce s’est pratiquement arr\u00eat\u00e9, et plus de 55 millions de mines stock\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9truites. Le nombre annuel de victimes est pass\u00e9 d’environ 20 000 \u00e0 la fin des ann\u00e9es 1990 \u00e0 environ 5 500 en 2022.<\/p>\n Pourtant, les r\u00e9cents retraits menacent d’inverser ces progr\u00e8s. Le Premier ministre polonais Szymon Ho\u0142ownia a justifi\u00e9 la d\u00e9cision de son pays en pointant du doigt \u00ab\u00a0la posture agressive de la Russie\u00a0\u00bb le long du flanc est de l’OTAN. \u00ab\u00a0Nous ne pouvons pas nous permettre un id\u00e9alisme humanitaire aux d\u00e9pens de la s\u00e9curit\u00e9 nationale,\u00a0\u00bb a-t-il d\u00e9clar\u00e9 lors d’une conf\u00e9rence de presse \u00e0 Varsovie \u00e0 laquelle j’ai assist\u00e9 virtuellement mardi dernier.<\/p>\n Le Trait\u00e9 d’Ottawa pr\u00e9voit une p\u00e9riode de pr\u00e9avis de six mois pour le retrait \u2013 ce qui signifie que ces six nations sortiront officiellement d’ici janvier 2026. Mais les retomb\u00e9es diplomatiques se r\u00e9percutent d\u00e9j\u00e0 dans les canaux internationaux.<\/p>\n \u00ab\u00a0C’est potentiellement catastrophique<\/b> pour la protection des civils,\u00a0\u00bb affirme Jody Williams, qui a re\u00e7u le prix Nobel de la paix en 1997 pour son travail avec la Campagne internationale pour l’interdiction des mines. S’exprimant par vid\u00e9oconf\u00e9rence depuis son domicile au Vermont, Williams ne m\u00e2che pas ses mots : \u00ab\u00a0Soyons clairs sur ce qui se passe \u2013 des pays revendiquent le droit d’utiliser des armes qui, par conception, ne peuvent pas faire la distinction entre un soldat et un enfant.\u00a0\u00bb<\/p>\n Au minist\u00e8re des Affaires mondiales du Canada<\/a>, l’ambiance est sombre mais r\u00e9solue. \u00ab\u00a0Nous dialoguons directement avec chaque \u00c9tat qui se retire,\u00a0\u00bb me confie la ministre des Affaires \u00e9trang\u00e8res M\u00e9lanie Joly. \u00ab\u00a0La position du Canada demeure in\u00e9branlable \u2013 ces armes causent des dommages humanitaires disproportionn\u00e9s longtemps apr\u00e8s la fin des conflits.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les 159 \u00c9tats parties actuels au trait\u00e9 comprennent la plupart des membres de l’OTAN, bien que des exceptions notables demeurent. Les \u00c9tats-Unis, la Russie, la Chine, l’Inde et le Pakistan n’ont jamais adh\u00e9r\u00e9. La r\u00e9ticence am\u00e9ricaine a toujours \u00e9t\u00e9 centr\u00e9e sur la p\u00e9ninsule cor\u00e9enne, o\u00f9 Washington maintient que les mines terrestres sont n\u00e9cessaires pour dissuader l’agression nord-cor\u00e9enne.<\/p>\n Les implications financi\u00e8res des retraits sont importantes. L’Observatoire des mines<\/a> rapporte que le financement international pour le d\u00e9minage a atteint 737,2 millions de dollars en 2023. Toute r\u00e9duction pourrait exposer les communaut\u00e9s contamin\u00e9es \u00e0 un risque accru. Le Cambodge, l’Angola et la Bosnie-Herz\u00e9govine luttent encore contre des champs mortels des d\u00e9cennies apr\u00e8s la fin de leurs conflits.<\/p>\n \u00c0 Phnom Penh l’ann\u00e9e derni\u00e8re, j’ai rencontr\u00e9 Chhay Sopheak, qui a perdu sa jambe droite \u00e0 cause d’une mine terrestre alors qu’il cultivait en 2001. \u00ab\u00a0Les \u00e9trangers qui ont plant\u00e9 ces bombes sont partis,\u00a0\u00bb m’a-t-il dit, \u00ab\u00a0mais nous en payons encore le prix chaque jour.\u00a0\u00bb Le Cambodge rapporte que les mines terrestres et les munitions non explos\u00e9es ont tu\u00e9 ou bless\u00e9 plus de 65 000 personnes depuis 1979.<\/p>\n Les retraits du trait\u00e9 surviennent au milieu de d\u00e9fis plus larges pour l’ordre humanitaire international. Le Programme alimentaire mondial<\/a> fait face \u00e0 des d\u00e9ficits de financement d\u00e9passant 900 millions de dollars. La Cour p\u00e9nale internationale est confront\u00e9e \u00e0 une non-coop\u00e9ration croissante. Et la Convention sur les armes \u00e0 sous-munitions, qui a suivi le mod\u00e8le du Trait\u00e9 d’Ottawa, a connu une diminution du respect pendant les conflits r\u00e9cents.<\/p>\n