Traverser les fronti\u00e8res provinciales au Canada ne n\u00e9cessite pas de passeport, mais l’exp\u00e9dition de marchandises \u00e0 travers ces m\u00eames limites ressemble souvent \u00e0 une exp\u00e9dition internationale.<\/p>\n
L’Accord de libre-\u00e9change canadien (ALEC) a c\u00e9l\u00e9br\u00e9 son septi\u00e8me anniversaire en avril dernier, pourtant les entreprises d’un bout \u00e0 l’autre du pays continuent de naviguer dans un r\u00e9seau complexe de diff\u00e9rences r\u00e9glementaires qui co\u00fbtent des milliards \u00e0 notre \u00e9conomie chaque ann\u00e9e. Malgr\u00e9 les promesses d’un march\u00e9 int\u00e9rieur unifi\u00e9, de nombreux entrepreneurs canadiens se retrouvent encore emp\u00eatr\u00e9s dans la bureaucratie lorsqu’ils tentent de se d\u00e9velopper \u00e0 l’\u00e9chelle nationale.<\/p>\n
Trevor Tombe<\/b>, professeur d’\u00e9conomie \u00e0 l’Universit\u00e9 de Calgary qui a largement \u00e9tudi\u00e9 cette question, estime que l’\u00e9limination de ces barri\u00e8res pourrait augmenter le PIB du Canada de 3,8% \u00e0 7,9%. \u00ab\u00a0C’est comme ajouter une province de la taille du Manitoba \u00e0 notre \u00e9conomie,\u00a0\u00bb a expliqu\u00e9 Tombe lors d’un r\u00e9cent forum politique \u00e0 l’Institut C.D. Howe<\/a>.<\/p>\n Prenons l’exp\u00e9rience de Sarah McConnell, propri\u00e9taire d’une microbrasserie albertaine, qui souhaitait vendre sa IPA prim\u00e9e dans la Colombie-Britannique voisine. \u00ab\u00a0J’ai pratiquement d\u00fb cr\u00e9er une structure commerciale parall\u00e8le juste pour naviguer entre les diff\u00e9rentes r\u00e9glementations sur les alcools,\u00a0\u00bb m’a-t-elle confi\u00e9. \u00ab\u00a0Les formalit\u00e9s administratives ont pris des mois, et les co\u00fbts suppl\u00e9mentaires ont failli rendre l’ensemble du projet non rentable.\u00a0\u00bb<\/p>\n Ces barri\u00e8res prennent de nombreuses formes. Les exigences de certification professionnelle diff\u00e8rent d’une province \u00e0 l’autre, cr\u00e9ant des maux de t\u00eate pour tous, des coiffeurs aux ing\u00e9nieurs. Les produits agricoles font face \u00e0 diverses normes d’inspection. Les mat\u00e9riaux de construction approuv\u00e9s dans une province peuvent n\u00e9cessiter des tests suppl\u00e9mentaires dans une autre. M\u00eame les r\u00e9glementations sur la taille et le poids des camions changent aux fronti\u00e8res provinciales, obligeant les transporteurs \u00e0 reconfigurer les charges ou \u00e0 utiliser diff\u00e9rents v\u00e9hicules.<\/p>\n Mais pourquoi ces barri\u00e8res persistent-elles \u00e0 l’\u00e8re des accords internationaux de libre-\u00e9change?<\/b><\/p>\n Les politologues \u00e9voquent une combinaison de pr\u00e9c\u00e9dents historiques, de protectionnisme r\u00e9gional et de division constitutionnelle des pouvoirs. La f\u00e9d\u00e9ration canadienne a \u00e9t\u00e9 con\u00e7ue avec une importante autonomie provinciale et, au fil du temps, chaque province a d\u00e9velopp\u00e9 ses propres cadres r\u00e9glementaires. D\u00e9manteler ces structures signifie persuader les gouvernements provinciaux d’abandonner une partie de leur contr\u00f4le, ce qu’ils sont souvent r\u00e9ticents \u00e0 faire.<\/p>\n \u00ab\u00a0Il y a aussi cette v\u00e9rit\u00e9 inconfortable que certaines barri\u00e8res existent pr\u00e9cis\u00e9ment parce qu’elles profitent \u00e0 certaines industries ou travailleurs locaux,\u00a0\u00bb explique Martha Hall Findlay<\/b>, pr\u00e9sidente de la Canada West Foundation<\/a>. \u00ab\u00a0Les politiciens font face \u00e0 la pression de ces \u00e9lecteurs pour maintenir le statu quo.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les impacts vont au-del\u00e0 de la frustration des entreprises. Une \u00e9tude du FMI<\/a> de 2019 a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que les barri\u00e8res commerciales internes sont particuli\u00e8rement pr\u00e9judiciables aux provinces plus petites, o\u00f9 les entreprises ont des march\u00e9s locaux plus limit\u00e9s et un plus grand besoin de vendre \u00e0 travers les lignes provinciales. Pour les consommateurs, ces barri\u00e8res se traduisent par des prix plus \u00e9lev\u00e9s et moins de choix.<\/p>\n Des progr\u00e8s r\u00e9cents offrent un certain espoir. La Table de conciliation et de coop\u00e9ration en mati\u00e8re de r\u00e9glementation \u00e9tablie dans le cadre de l’ALEC s’est attaqu\u00e9e \u00e0 des irritants sp\u00e9cifiques comme les diff\u00e9rentes exigences en mati\u00e8re de sant\u00e9 et s\u00e9curit\u00e9 au travail. La Colombie-Britannique et l’Alberta ont sign\u00e9 l’Accord de partenariat commercial du nouveau-ouest, rejointes plus tard par la Saskatchewan et le Manitoba, pour r\u00e9duire les barri\u00e8res dans l’ouest canadien.<\/p>\n La pand\u00e9mie a acc\u00e9l\u00e9r\u00e9 de fa\u00e7on inattendue certaines r\u00e9formes. Lorsque les p\u00e9nuries d’\u00e9quipements de protection individuelle ont menac\u00e9 les syst\u00e8mes de sant\u00e9, les provinces ont rapidement harmonis\u00e9 les normes pour faciliter la circulation interprovinciale de fournitures essentielles. Le travail \u00e0 distance a \u00e9galement mis en \u00e9vidence l’absurdit\u00e9 de certaines barri\u00e8res d’octroi de licences professionnelles.<\/p>\n Pourtant, une r\u00e9forme globale reste insaisissable. Le Comit\u00e9 s\u00e9natorial des banques, du commerce et du commerce a r\u00e9cemment entendu des t\u00e9moignages de chefs d’entreprise d\u00e9crivant des d\u00e9fis persistants malgr\u00e9 des ann\u00e9es de promesses gouvernementales.<\/p>\n \u00ab\u00a0Ce dont nous avons besoin, c’est d’un changement fondamental d’approche,\u00a0\u00bb soutient Perrin Beatty<\/b>, pr\u00e9sident de la Chambre de commerce du Canada<\/a>. \u00ab\u00a0Plut\u00f4t que de n\u00e9gocier quelles barri\u00e8res supprimer, nous devrions \u00e9tablir le principe que tous les biens et services qui r\u00e9pondent aux normes dans une province sont automatiquement accept\u00e9s partout ailleurs.\u00a0\u00bb<\/p>\n Cette approche – la reconnaissance mutuelle – a fait ses preuves en Australie et dans l’Union europ\u00e9enne. Mais elle n\u00e9cessite une volont\u00e9 politique qui semble faire d\u00e9faut dans la f\u00e9d\u00e9ration canadienne.<\/p>\n Le gouvernement f\u00e9d\u00e9ral poss\u00e8de des outils constitutionnels pour forcer la question. L’article 121 de la Loi constitutionnelle interdit les barri\u00e8res au commerce interprovincial, tandis que le pouvoir de \u00ab\u00a0commerce et \u00e9changes\u00a0\u00bb en vertu de l’article 91 donne \u00e0 Ottawa l’autorit\u00e9 de r\u00e9glementer l’activit\u00e9 \u00e9conomique traversant les fronti\u00e8res provinciales. Cependant, les gouvernements f\u00e9d\u00e9raux successifs ont pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 la n\u00e9gociation \u00e0 la confrontation, m\u00e9fiants des r\u00e9actions provinciales.<\/p>\n Pendant ce temps, les entreprises s’adaptent et les consommateurs en paient le prix. Les buveurs de bi\u00e8re de l’Ontario n’ont pas facilement acc\u00e8s \u00e0 la s\u00e9lection du Qu\u00e9bec, les entrepreneurs du Manitoba peinent \u00e0 travailler en Saskatchewan, et les transformateurs de fruits de mer de l’Atlantique font face \u00e0 des obstacles pour vendre au centre du Canada.<\/p>\n