Je viens d’arriver \u00e0 Vancouver apr\u00e8s trois jours de travers\u00e9e du continent \u00e0 bord d’un train de marchandises presque vide \u2013 une situation qui aurait \u00e9t\u00e9 inimaginable il y a six mois. L’immense gare de triage du CN \u00e0 l’ext\u00e9rieur de la ville est \u00e9trangement silencieuse, avec des centaines de conteneurs empil\u00e9s en rang\u00e9es nettes et immobiles. Un chef d’exploitation qui a souhait\u00e9 garder l’anonymat m’a confi\u00e9 qu’ils ont r\u00e9duit les quarts de travail de pr\u00e8s de 40 %<\/b> depuis avril.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Quand les guerres tarifaires ont commenc\u00e9, nous pensions pouvoir les surmonter comme en 2018,\u00a0\u00bb dit-il, en observant une seule grue d\u00e9placer des conteneurs dans une cour con\u00e7ue pour des dizaines. \u00ab\u00a0Mais cette fois, c’est diff\u00e9rent. L’ampleur est sans pr\u00e9c\u00e9dent.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Les derni\u00e8res donn\u00e9es de Statistique Canada<\/a> confirment ce que je vois sur le terrain : les volumes de fret ferroviaire canadien ont chut\u00e9 de 27 %<\/b> d’une ann\u00e9e sur l’autre depuis que l’administration Trump a mis en \u0153uvre son tarif g\u00e9n\u00e9ral de 25 % sur les marchandises canadiennes. Les effets se sont r\u00e9percut\u00e9s dans les cha\u00eenes d’approvisionnement int\u00e9gr\u00e9es de l’Am\u00e9rique du Nord, avec une force particuli\u00e8re dans le secteur des transports.<\/p>\n Canadian Pacific Kansas City (CPKC)<\/a> et Canadien National (CN)<\/a>, les deux principaux exploitants ferroviaires du pays, ont vu leurs cours boursiers chuter respectivement de 18 %<\/b> et 22 %<\/b> depuis avril, lorsque les tarifs sont entr\u00e9s en vigueur. Plus inqui\u00e9tant pour les travailleurs des communaut\u00e9s d\u00e9pendantes du trafic ferroviaire, les deux entreprises ont annonc\u00e9 d’importantes mises \u00e0 pied \u2013 plus de 3 200 postes supprim\u00e9s dans l’ensemble de leurs op\u00e9rations nord-am\u00e9ricaines.<\/p>\n L’Association des chemins de fer du Canada<\/a> estime que l’impact \u00e9conomique pourrait d\u00e9passer 4,7 milliards de dollars<\/b> par an si les tarifs restent en place, les communaut\u00e9s frontali\u00e8res \u00e9tant les plus touch\u00e9es. \u00c0 Windsor, en Ontario, o\u00f9 j’ai pass\u00e9 deux jours \u00e0 interviewer des cheminots licenci\u00e9s, le taux de ch\u00f4mage a d\u00e9j\u00e0 augment\u00e9 de 2,8 points de pourcentage.<\/p>\n \u00ab\u00a0J’ai travaill\u00e9 dans le corridor Windsor-Detroit pendant 17 ans,\u00a0\u00bb raconte Marielle Doucet, une chef de train r\u00e9cemment licenci\u00e9e. \u00ab\u00a0M\u00eame pendant la crise de 2008, nous continuions \u00e0 transporter des marchandises. Maintenant, je demande des prestations de ch\u00f4mage pour la premi\u00e8re fois de ma vie.\u00a0\u00bb<\/p>\n Ce qui rend cette situation particuli\u00e8rement douloureuse, c’est le moment o\u00f9 elle survient. Les chemins de fer canadiens venaient de r\u00e9aliser d’\u00e9normes investissements en infrastructure pour augmenter leur capacit\u00e9 suite aux perturbations de la cha\u00eene d’approvisionnement li\u00e9es \u00e0 la pand\u00e9mie. CPKC avait d\u00e9pens\u00e9 plus de 1,2 milliard de dollars<\/b> pour moderniser son infrastructure transfrontali\u00e8re apr\u00e8s sa fusion, selon les documents financiers de l’entreprise.<\/p>\n La Banque du Canada<\/a> a averti dans son rapport de politique mon\u00e9taire de juin que des perturbations commerciales continues pourraient forcer une r\u00e9\u00e9valuation des pr\u00e9visions de croissance \u00e9conomique du pays. La sous-gouverneure Sharon Kozicki a not\u00e9 que les secteurs du transport, y compris le rail, connaissent des \u00ab\u00a0effets n\u00e9gatifs disproportionn\u00e9s\u00a0\u00bb qui pourraient cr\u00e9er des changements structurels \u00e0 long terme dans la fa\u00e7on dont les marchandises circulent entre les pays.<\/p>\n Les \u00e9conomistes sp\u00e9cialistes du commerce que j’ai rencontr\u00e9s \u00e0 l’Institut C.D. Howe<\/a> \u00e0 Toronto soulignent que le transport ferroviaire offre une fen\u00eatre unique sur les impacts des tarifs en raison de son r\u00f4le crucial dans les cha\u00eenes d’approvisionnement Canada-\u00c9tats-Unis. Environ 75 %<\/b> de toutes les exportations canadiennes vers les \u00c9tats-Unis voyagent par rail \u00e0 un moment ou un autre de leur parcours.<\/p>\n