Les propriétaires de Calgary se préparent à une augmentation importante de leurs taxes foncières cette année. La hausse résidentielle globale s’établit à 8,1 %. La majeure partie de ce fardeau découle de l’exigence du gouvernement provincial d’obtenir une plus grande part des revenus fiscaux municipaux.
Le conseil municipal a approuvé les chiffres définitifs mardi après des mois de négociations budgétaires. Les conseillers avaient travaillé pour maintenir la portion municipale modeste à seulement 1,2 % tant pour les résidences que pour les commerces. Mais la réquisition provinciale pour les taxes scolaires a bondi de 19,8 % pour les propriétés résidentielles.
Cette flambée provinciale a éclipsé les efforts de la ville pour contrôler les dépenses. Le maire Jeromy Farkas a exprimé sa frustration face à l’approche de la province. Il a déclaré aux journalistes que le conseil avait fait le travail difficile pour respecter les limites fiscales.
La maison unifamiliale typique à Calgary affiche une évaluation médiane de 706 000 $. Les propriétaires de ces biens verront leur facture mensuelle de taxes foncières augmenter de 32,25 $. Ça représente une hausse annuelle de neuf pour cent.
Les propriétaires de condos s’en tirent un peu mieux avec une augmentation de quatre pour cent. Le condo résidentiel typique évalué à 347 000 $ coûtera 7,41 $ de plus par mois. Les propriétés multirésidentielles font face à la hausse la plus abrupte avec 16,2 % cette année.
Les propriétés non résidentielles connaissent des hausses plus modérées. La propriété commerciale médiane évaluée paiera 2,5 % supplémentaires en taxes foncières. Ça suit un bond de 8,8 % de la portion provinciale pour les propriétés commerciales.
Calgary envoie maintenant plus de 1,2 milliard de dollars en taxes foncières au gouvernement provincial annuellement. Le versement de la ville a augmenté de 200 millions de dollars cette année seulement. Selon les autorités municipales, Calgary paie la taxe scolaire foncière par habitant la plus élevée de toutes les villes albertaines.
Le conseiller du quartier 13, Dan McLean, a reconnu que les résidents réclamaient plus d’enseignants et de soutiens scolaires. Ces services nécessitent du financement, mais le coût retombe sur les propriétaires. Il a exprimé des réserves quant à l’appui de cette hausse malgré la pression des électeurs pour de meilleures ressources éducatives.
Les autorités municipales notent que 42 cents de chaque dollar de taxe foncière perçu à Calgary vont à la province. Ce ratio souligne le contrôle limité des élus municipaux sur les factures fiscales totales. Les résidents présument souvent que l’hôtel de ville fixe tous les taux d’imposition.
Farkas a dit vouloir que la province permette à Calgary d’émettre deux comptes de taxes foncières distincts. Un montrerait la portion municipale et l’autre la part provinciale. La législation actuelle oblige les villes à envoyer une seule facture combinée aux propriétaires.
Le maire espère que la transparence pourrait déplacer la pression publique vers le bon palier gouvernemental. Il a également souligné les prix du pétrole plus élevés que prévu comme raison pour la retenue provinciale. Les redevances sur les ressources ont dépassé les prévisions budgétaires, ce qui pourrait renforcer la position fiscale de l’Alberta.
Un porte-parole du ministre des Finances de l’Alberta a reconnu que les prix élevés du pétrole peuvent aider à compenser les déficits. Mais la province maintient que son budget actuel demeure inchangé. Les autorités ont déclaré que les prix étaient élevés seulement ces dernières semaines, pas sur toute l’année fiscale.
La province prévoit un déficit de 9,4 milliards de dollars pour l’exercice budgétaire 2026. Les prix bas du pétrole soutenus pendant la majeure partie de la période fiscale ont créé ce manque à gagner. Quelques semaines de prix robustes des matières premières n’effacent pas des mois de revenus inférieurs.
Les autorités provinciales ont invité Farkas à soumettre des propositions durant la période de consultation budgétaire 2027. Cet échéancier offre peu de soulagement pour les Calgariens confrontés à la hausse fiscale de cette année. Les propriétaires recevront leurs comptes en mai avec paiement dû avant le 30 juin.
La conseillère du quartier 4, DJ Kelly, a suggéré que la situation pourrait créer des opportunités inattendues. Si les résidents ne dirigent pas leur colère vers la province, le conseil municipal pourrait se sentir encouragé à accélérer les projets d’infrastructure. Les quartiers établis ont besoin de pavage de routes, de centres récréatifs et de mise à niveau des terrains de jeux.
Kelly a dit aux journalistes que toutes ces améliorations coûtent de l’argent. La réaction publique à cette hausse fiscale pourrait façonner les futures décisions budgétaires municipales. Le conseil pourrait interpréter le silence comme une permission de dépenser plus agressivement pour l’entretien différé.
La tension entre les politiques fiscales municipales et provinciales n’est pas unique à Calgary. Les villes à travers l’Alberta font face à des pressions similaires alors que le financement provincial de l’éducation transfère les coûts aux propriétaires fonciers locaux. Les petites villes et municipalités rurales ont également connu des hausses de réquisition.
Les propriétaires dans les communautés établies de Calgary font déjà face à des coûts croissants liés à l’inflation et aux renouvellements hypothécaires. Ajouter près de 400 $ annuellement en taxes foncières grève les budgets familiaux. Les aînés à revenu fixe et les jeunes familles ressentent la pression le plus durement.
Le système d’évaluation foncière de la ville signifie que les hausses de taxes ne touchent pas tous les quartiers également. Les secteurs où la valeur des maisons augmente voient des factures proportionnellement plus élevées même quand les taux d’imposition restent stables. Les communautés du centre-ville avec des marchés immobiliers solides portent davantage le fardeau.
Les propriétaires d’entreprises s’inquiètent aussi de la compétitivité alors que les taxes foncières non résidentielles grimpent. Les propriétaires commerciaux refilent souvent les coûts aux locataires via des baux à triple net. Les boutiques et restaurants fonctionnent avec des marges minces et peinent à absorber des dépenses supplémentaires.
Farkas a souligné que le conseil municipal a fait preuve de discipline fiscale malgré la pression politique. L’augmentation municipale de 1,2 % suit à peine la croissance démographique. Calgary a ajouté des dizaines de milliers de résidents l’an dernier qui s’attendent à des services municipaux.
L’appel du maire pour des comptes fiscaux séparés vise à éduquer les contribuables sur les dépenses gouvernementales. Plusieurs Calgariens ne réalisent pas quelle portion de leur taxe foncière soutient les priorités provinciales. Le financement de l’éducation représente la plus grande part de la réquisition provinciale.
Le gouvernement de l’Alberta fixe les taux de taxes scolaires foncières pour financer les écoles à travers la province. Ce système redistribue la richesse des villes à évaluation élevée comme Calgary vers les régions rurales avec moins de ressources. Le modèle de mutualisation provincial assure un financement de l’éducation relativement égal par étudiant.
Les critiques soutiennent que le système pénalise injustement les propriétaires urbains tout en permettant à la province d’éviter des décisions fiscales politiquement difficiles. Les défenseurs disent que le financement mutualisé de l’éducation crée l’équité entre communautés diverses. Le débat reflète des tensions plus larges sur la taxation et la prestation de services.
Les propriétaires peuvent s’attendre à une pression continue alors que les déficits d’infrastructure s’accumulent. Les conduites d’eau, routes et bâtiments publics vieillissants de Calgary nécessitent des milliards en investissements. Les réquisitions provinciales laissent moins de marge pour les dépenses en capital municipales sans augmenter les taux d’imposition globaux.
Les prochains mois testeront si les Calgariens dirigent leur frustration vers l’hôtel de ville ou vers le gouvernement provincial. La compréhension publique de la politique fiscale traîne souvent derrière la réalité de la gouvernance multi-paliers. Farkas espère qu’une plus grande transparence changera cette dynamique.
